Бортнев поднялся на крыльцо, постучал в дверь, что-то сказал и показал пальцем на балкон. Из дома вышел охранник. Кажется, его зовут Михаил, вспомнил Полковник.
– Пропустите, пожалуйста, прапорщика Бортнева в кабинет к Владимиру Родионычу, Михаил. А вы, товарищ прапорщик, пожалуйста, постарайтесь не свистеть на Владимира Родионыча при личном общении. Он этого не любит. Как выяснилось.
Полковник вошел в кабинет Владимира Родионыча:
– Мы сами виноваты. Мы выключили свои телефоны…
– Я ему не мальчишка! – почти выкрикнул Владимир Родионыч. – Не мальчишка. И не позволю…
Полковник сел в кресло возле журнального столика, достал из кармана свой телефон и демонстративно его включил.
– Этот ваш Браток, выкормыш незабвенного Гринчука… – возмущенно начал Владимир Родионыч, но Полковник его прервал.
– Вы хоть на Братка не кричите. Вот уж совершенно безответный и работящий человек. И кто поверит, что еще год назад он ходил в быках у Гири?
– Я поверю! Он свистит!
В кабинет вошел прапорщик Бортнев. Остановился перед письменным столом.
– Вы ведь не будете больше свистеть на Владимира Родионыча? – спросил Полковник.
– Садитесь вон в кресло, – махнул рукой Владимир Родионыч.
– Доброе утро, – сказа Браток и полез во внутренний карман пиджака.
К Владимиру Родионычу он приходил только одевшись самым официальным образом.
– Здравствуйте, – уже примирительным тоном ответил Владимир Родионыч. – Что вас привело…
– Вот, – Браток положил на стол конверт.
– Что это? – спросил Владимир Родионыч. – Надеюсь, не прошение об отставке?
– Это сегодня утром я обнаружил в своей машине, – сказал Браток и поправил узел галстука. Если честно, галстук хотелось снять, но такого в присутствии Владимира Родионыча Браток себе позволить не мог.
Полковник встал с кресла и подошел к столу. Длинный белый конверт. Не заклеенный.
– Вы в него уже заглядывали? – спросил Полковник.
Браток молча кивнул.
Владимир Родионыч медленно взял конверт со стола, достал из него сложенный лист бумаги. Развернул.
Надел очки.
Прочитал текст, напечатанный, насколько видел Полковник, на принтере. Снял очки, аккуратно положил их в футляр.
Браток с отсутствующим видом посмотрел в окно.
Лицо Владимира Родионыча стало медленно наливаться краской.
– Позвольте, я взгляну, – Полковник взял записку.
– Я пойду? – спросил Браток.
– Сидеть, – коротко приказал Владимир Родионыч. – Вслух читайте, Полковник. Вслух. Дайте мне еще раз насладиться стилем.
Браток пригладил волосы и сел в кресло. Привстал, поправил пиджак и снова сел. Ему очень хотелось оказаться где-нибудь далеко, в более безопасном месте. В клетке с тиграми, например.
