– Ну разумеется. Когда нужно, он умеет быть хитрым. Вместе мы обшарили весь астероид, и кое-что из того, что нашли, легло потом в основу моих изобретений… Скажем, искусственный интеллект, сверхсветовой двигатель или пространственный перемещатель – працивилизации было известно обо всем этом, а я изобрел все это заново, используя их идеи. Я был, безусловно, гением, но глупым и смешным.
– А что случилось с працивилизацией потом? – спросила Ира. – Она еще существует?
– Этого никто не знает. Мы не нашли на астероиде никаких останков и следов катастрофы. Он был попросту брошен. Кто знает, сколько времени этот летающий остров дрейфовал в космосе, скитаясь от звезды к звезде? Двести тысяч циклов? Триста? Или, может быть, миллион? За это время он мог оказаться на другом конце Вселенной, а она так огромна…
– Ты рассказывал что-то про замурованную комнату в подземелье с какими-то секретами працивилизации… – напомнил Костик.
Мозг замолк, припоминая.
– Это было в тот день, когда Император выстрелил мне в спину… Я изучал подземные лабиринты в неисследованной части астероида. В эту часть никто еще не осмеливался приходить, потому что здесь соты были наиболее хрупкими и могли осыпаться. Я долго пробирался по каким-то коридорам, пока наконец не нашел… Это был довольно высокий, заложенный камнями проход с предупреждением на языке працивилизации не входить туда. Обычно працивилизация не имела дверей – да и какие могут быть двери в сотах! – и я очень удивился… Почувствовал, что наткнулся на что-то действительно важное. Кладка была довольно прочная, а у меня с собой не было никакого оборудования. Я запомнил место и решил вернуться туда позднее. В тот же день вечером Император застрелил меня и поместил мой мозг в тот аквариум, который вы видели…
– Зачем он это сделал?! – воскликнула Ира.
– Убил меня? Все очень просто – из предосторожности. Ведь в то время он еще не был диктатором, а с теми изобретениями, которые мы нашли на астероиде, Императором мог стать кто угодно, даже я. Вот он и решил с самого начала пресечь все возможности. Но про мою последнюю находку я ему ничего не сказал – не успел, а потом уже, естественно, у меня не было причин для откровенности.
– Как нам найти ту замурованную стену в лабиринте? – спросил Костик.
– В столовой Императора вы увидите на стене ковер с узорами. За ковром – лифт, который при введении пароля «девять, три, один, пять, четыре» опустит вас на самый нижний уровень Замка. Там вы увидите множество люков, под ними начинается сам астероид. Изнутри он состоит из прозрачных перегородок, вы их не пропустите… Идите по астероиду все время прямо, пока коридор не станет сужаться, тогда сверните в первый проход налево и там найдете. Только не заблудитесь!
