Костя осмотрел приборную панель магнитоплатформы, в которой они находились, и увидел небольшой микрофон, очевидно, предназначенный для сообщения приказов.
– Личные апартаменты Императора! – четко сказал он, наклонившись к микрофону.
В приборной доске что-то щелкнуло, и машина автоматически свернула в один из боковых коридоров. Мальчик сообразил, что ему удалось включить автоуправление, вызвав в памяти машины один из заложенных в нее курсов. Наконец магнитная платформа остановилась возле одной из дверей, громадной, бронированной, створки которой сразу раздвинулись, как только они спрыгнули с платформы.
– Добро пожаловать, ваше императорское величество! – проскрипел речевой динамик у входа.
Немного удивившись, как могла охранная система принять их за деспота и почему не сработали многочисленные датчики и видеокамеры, ребята прошли внутрь. Покои Императора, в которых они оказались, чем-то напоминали его каюты на корабле. Они были выдержаны в том же средневековом стиле, что казалось даже прогрессивным, поскольку до наступления средних веков на Земле было еще добрых три с половиной тысячи лет.
Окон в огромном зале не было – Император не любил дневной свет. Только темнело несколько прорезей в сложенной из камня стене у потолка, напоминавших бойницы, вдоль которых шла винтовая галерея. Именно по форме этих бойниц Ира сообразила, что они находятся в главной башне Черного Замка.
Из-за бархатной тяжелой портьеры показался робот-дворецкий в длинной вишневой ливрее с неподвижным лицом-маской, сделанным из какого-то светлого пластика, с застывшей навсегда на искусственных губах улыбкой.
Робот появился так внезапно, что девочка вскрикнула, а Костя, собираясь защищаться, вскинул узкое дуло молекулярного распылителя. Но дворецкий и не думал нападать, он только поклонился. Когда робот заговорил, губы у него не двигались и речь доносилась откуда-то из глубины, в которой был встроенный динамик.
– Добрый вечер, хозяин! – прогудел он. – Рад, что вы снова в замке. Вы хотите отдать какой-либо приказ?
Ребята переглянулись. Похоже, дворецкий принял их за Императора. Это было более чем странно, потому что в роботов современных систем должен был быть встроен механизм опознавания. Но, как бы там ни было, его ошибкой стоило воспользоваться.
– Запри люк и не пускай сюда боевых роботов! – приказал Костя.
– Включить силовую защиту? – уточнил робот.
– Да. И вот еще… Покажи нам здесь все. Я имею в виду, куда мы попали?
