– Мне бы тоже выпить…
– После дела выпьем. Возьмем лошков на ножи, капусту снимем и отпразднуем.
– У меня ножа нет.
– Ничего, у меня найдется.
– Тебя как зовут? – спросил я.
– Жека. А у тебя есть погоняло?
Я задумался ненадолго. Надо показать, что у меня полно опыта в такого рода делах, решил я.
– Крутой.
– Крутой? – он покосился, как мне показалось – с насмешкой. Приложил электронный ключ к замку, сухо щелкнуло. – Ну, заходи… Крутой. Погоди-ка, – он остановился. – Я ведь не ошибся насчет тебя? Ты такой же волк-одиночка, как я? Думаешь только о себе, полагаясь на счастливый фарт?
– Да, – подтвердил я. Этот парень меня здорово пугал, с головой у него явно было не в порядке, но я решил не подавать виду, что боюсь, продолжая играть роль преступника со стажем, хотя ни разу не участвовал в грабеже. Сложно сказать, почему я не стал бандитом давным-давно. Наверное, мне не хватало смелости. А может, просто не представился случай проявить себя.
– А как тебе наша жизнь? То есть, что ты вообще о жизни думаешь?
– Что? – переспросил я. – Что за вопросы?
– Ну, тебе жить нравится?
– В каком смысле? – По спине пробежал озноб.
– Да ты не тушуйся. Я так просто спрашиваю. Как тебе жизнь в нашей стране? Нравится?
– Как эта жизнь может нравиться?! К черту такую жизнь! – Я сплюнул.
Жека вдруг просиял.
– Вот и мне тоже все осточертело. Ты – молодец, кореш…
Створка двери отъехала в сторону, и он шагнул в подъезд.
Дома у Жеки было грязно. Всюду валялись пустые бутылки и смятые сигаретные пачки. Бычки он тушил прямо о полировку серванта. Под потолком висел пыльный абажур, засиженный мухами. Крупные насекомые жужжали на голографическом окне, привлеченные яркой картинкой. Один и тот же пейзаж во всех окнах подземных квартир у всех бедняков этого серого города, единственная бесплатная голограмма – два единорога пасутся на зеленом лугу, а за ними на холме видна березовая роща.
– На вот. – Жека сунул мне в руки кухонный нож. Поймал мой удивленный взгляд. – Другого нет. За пояс заткнешь.
– У тебя пожрать есть что-нибудь? – поинтересовался я.
– Нет, я на хате не хаваю.
– А выпить?
– Я же сказал, после дела выпьем, – он пощелкал раскладным ножом и поделился: – Будут бабки, возьму себе ствол. Знаю нужного человека. Стволы толкает.
– Ствол – это хорошо, – одобрил я.
– Давно на мели? – Он глянул на меня исподлобья.
– Я? На мели?.. Ну, да… Пару недель. Никакого дела не подворачивалось. Вот и сел на мель. А до этого… денег было много. Ограбили с приятелем скотобойню.
