Молодой человек двинул через стол папку, Рашидов раскрыл её и ознакомился с текстом «бумаги». Содержание его не удивило. Если бы он находился на месте этого капитана, то составил бы точно такой же документ.
– Вы, надеюсь, понимаете, что в случае вашего предательства этот документ будет немедленно предан огласке? – спросил капитан.
– Да, понимаю. Но я подпишу его.
– Пожалуйста, – капитан встал и подал Рашидову авторучку.
Руслан склонился над папкой. Он не знал, что подписывает свой смертный приговор. А если бы и знал, вряд ли бы его рука дрогнула. В конце концов, каждый сам выбирает свой путь…
(Санкт-Петербург, январь 2000 года)
К указанной квартире в доме на Васильевском острове три офицера прибыли почти одновременно.
– Ага, – сказал Громов, – вся компания в сборе. Значит, отпуск закончился.
– И снова в бой, покой нам только снится! – несносно фальшивя, пропел Стуколин.
– Может, войдём? – проявил нетерпение Лукашевич. – Чего время-то тянуть?
Стуколин затоптал недокуренную сигарету, и друзья вошли в парадную. Пешком поднялись на нужный этаж. Лукашевич вдавил кнопку звонка, и дверь без задержки открылась. В прихожей стоял капитан Фокин.
– Здравствуйте, товарищи офицеры! – приветствовал он друзей, широко улыбаясь. – Проходите, чувствуйте себя как дома.
На самом деле почувствовать себя как дома офицерам было бы затруднительно: квартира, в которой Фокин назначил встречу, производила впечатление необитаемой. Точнее, когда-то раньше в ней наверняка обитали, но потом все жильцы съехали или были расселены, и в квартире был проведён капитальный ремонт с перепланировкой комнат, заменой полов, оконных рам и сантехники. Следы ремонта были видны до сих пор, а почти полное отсутствие мебели дополнительно подчёркивало переходное состояние квартиры из нежилого фонда в жилой.
Впрочем, привычных к неудобствам в быту офицеров было трудно смутить и, отыскав несколько заляпанных высохшей краской стульев, они расселись в самой большой и самой пустой комнате.
– А вот и пиво, – сказал Фокин, выставляя на середину комнаты картонную коробку с баночным «бочкарёвым».
– «Бочкарёв» испортился, – немедленно сообщил Стуколин, извлекая первую банку. – Вечно у нас так: стоит какой-нибудь марке подняться, начинают мочу гнать. Коммерсанты!
– Дарёному коню… – Лукашевич тоже вооружился банкой, дёрнул за кольцо.
– Вам привет от генерала-майора, – сообщил Фокин, усаживаясь рядом.
– От какого это генерала-майора? – с подозрением осведомился Стуколин.
