Стриженый очень убедительно захлопал глазами. Ничего другого ему не оставалось. Эх, лейтенант, подставили вы меня…
– Да ерундовая сделка-то, Джафар. Навару – мизер. Нервотрёпки больше. Пришли какие-то тюки. Я один распорол, глянул – там камуфляж и ботинки. Это, говорю, ребята, на Апрашке сбыть можно. Так и порешили.
– От кого поступил товар?
Джафар шёл на нарушение неписаных правил. Он не имел права спрашивать о поставщиках Стриженого, однако спросил. Стриженый заёрзал, но спохватился и взял себя в руки.
– От дилеров, что на Польшу завязаны, – ответил он осторожно.
– Ты говоришь правду?
– Мамой клянусь. А что случилось-то, Джафар? Если я перебежал кому дорогу, то готов компенсировать.
– Компенсировать? – Джафар внимательно разглядывал Стриженого.
– Да, – подтвердил Стриженый. – Сколько?
Он даже похлопал себя по карманам, как бы намекая, что уверен: сумма компенсации не так велика, чтобы не обнаружиться в кошельке с наличностью.
– Забавно, – проговорил Джафар с непонятной интонацией. – А что ты скажешь, если узнаешь, что компенсировать придётся кровью?
Стриженый переменился в лице.
– Это шутка, Джафар? – спросил он, чувствуя приближающуюся панику. – Ты шутишь?
– Я никогда не шучу с такими вещами, – сказал Джафар спокойно.
Стриженый вскочил:
– Надеюсь, ты понимаешь, Джафар, что за базар придётся ответить?
Павел по-настоящему запаниковал, а потому прибег к крайнему, но испытанному средству – «разводу по понятиям».
Джафара это не остановило.
– Вещи, которыми ты торговал, были украдены, – пояснил азербайджанец. – Затронуты интересы очень хороших людей, моих друзей. Можно сказать, что ты нанёс им смертельное оскорбление. Такое смывается только кровью.
– Джафар! – закричал Стриженый. – Да я-то тут при чём? Мне откуда было знать, что вещи ворованные? Дилеры их привезли – с них и спрос.
Тут он вспомнил, что никаких дилеров в реальности не существует, и прикусил язык.
– При чём тут ты? – Джафар изогнул бровь. – Откуда тебе было знать?.. Хорошо, Павел, допустим, ты ничего не знал, и во всём виноваты твои польские дилеры…
– Именно так, – Стриженый истово закивал.
– …Тогда как ты объяснишь вот это?
Джафар швырнул на стол пачку цветных фотографий. Они разлетелись веером, но Стриженый не стал собирать их. Ему хватило беглого взгляда, чтобы понять: живым его отсюда Джафар не выпустит… Или попробует не выпустить.
Одним движением Павел выхватил пистолет и наставил его на Джафара.
– Поймал меня? – сказал Стриженый, криво усмехаясь.
