Потом ее накормили горячим и сытным обедом. И наконец проводили в личный кабинет Тиоры, где уже находился Ронни, ради разнообразия переодевшийся в свободного кроя хлопковую рубаху и широкие кожаные штаны. Маг ласково кивнул племяннице и щедро плеснул себе в стакан ароматного вина.
– А теперь поговорим.– Хозяйка рода выступила из темного дальнего угла комнаты и присела рядом с Ронни.– Начинай по порядку.
Маг изложил коротко историю жизни Эвелины, упомянул про неудавшееся покушение на жизнь девочки и замолчал.
– Зачем ты притащил ее в Доргон? – с легким раздражением в голосе спросила женщина.– Неужели тебе не надоело хоронить родных? Пусть бы оставалась в Лазури. Там для нее самое безопасное место.
– С каких это пор глава рода так легко отказывается от своих родичей? – Ронни говорил спокойно, хотя девочка заметила, как заходили желваки на его щеках.
– Не смей,– прикрикнула Тиора.– Ты не можешь видеть всей картины. Наша семья сейчас находится на краю пропасти.
– С момента гибели Дарина мы постоянно балансируем на грани,– отмахнулся маг.– А девочка – шанс на былое наше величие.
– Хватит бредить мечтами.– Женщина вскочила с кресла и заметалась по комнате.– Сколько раз можно повторять: победу в лоб не взять, победу надо соблазнять обещаниями.
– Насоблазнялись уже,– мрачно усмехнулся Ронни.– Эвелину бы не оставили в покое. Как думаешь, насколько быстро с Запретных Островов отправили бы хорошо вооруженную команду с целью захватить юную, но многообещающую в магии девочку? Думаю, с окончанием сезона штормов у Лазури кинули бы якоря не один и не два корабля с искателями быстрой и легкой наживы. При условии, конечно, что Эвелина сама бы вырвалась из объятий Младшей Богини. Что весьма и весьма маловероятно.
– Слишком много этих «бы»,– поморщилась Тиора, вновь присаживаясь в кресло.– Одно я знаю точно: гибель пятнадцатого потомка в колыбели решила бы многие проблемы нашего рода.
– Мне стыдно слышать это.– Ронни встал, с грохотом отодвинув кресло.– Не узнаю истинной хозяйки нашего рода.
– Постой.– Женщина устало вздохнула.– Поговорим. Я не хочу гибели этого ребенка. Но Совет потребует его крови. Что мы можем противопоставить силе и влиянию четырех Высочайших?
– Трех,– поправил Ронни.– Не думаю, чтобы глава рода Доры пожелала Эвелине смерти. Это ведь и ее внучка. От любимой дочери, между прочим.
– Она может потребовать отдать девочку в семейство Младшей Богини,– пожала плечами Тиора.– Ты знаешь неписаные правила. При сочетании браком равных девочка наследует состояние и силу матери, мальчик – отца. Эвелина относится к роду Доры, как ни крути.
