Эльф довольно живописно рассказал Кали о Красной Шапочке, приведя эту историю как пример того, что даже самая мудрая женщина иногда не может различить очевидного у себя под носом. Затем он на свой лад пересказал сказку о трех поросятах, роли которых достались Брахме, Шиве и Вишну, а волком стала та самая рогатая «братва», которая утащила дэвов на разборки. Причем лориэлевский Серый Волк был якобы почти ручным и, дескать, вершил злые дела не по скудоумию и хищнической потребности плотоядия, а лишь для того, чтобы узнать, кто повинен в безвременном и бесследном исчезновении Маугли. Сам себя, и нас за компанию, Лориэль сделал детишками пропавшего капитана Гранта (читай – дэвов), знавших тайну исчезновения оного и способных его отыскать даже в тех местах, где он никогда не был. Закончил же историю изложением теории «трансгенальной биополяции», объяснив этой теорией и исчезновение дэвов, и наши способности к поиску таковых.
Лично мне из завершающей части рассказа эльфа знакомыми показались только наши имена, да думаю, что и Кали поняла не больше. Я вообще сомневался, что пересказанная Лориэлем теория существует на самом деле. А если и существует, к пропаже дэвов отношение имеет точно такое же, как я – к моллюскам палеозоя. Сомневаюсь, что Кали имела хоть малейшее представление о том, что такое трансгенальная биополяция, но выставлять себя дурой явно не хотела. Слушая эльфа, она с умным видом кивала, а когда хитрюга Лориэль весьма заинтересованно спросил, считает ли Кали, что «третий вывод из пиротексальной формулы муруальной аксиомы может способствовать гипотермальной флорации артероксидных полей», богиня сдалась.
– Ну, ты хитрец, Лориэль! – поднимаясь со своего места, возмутилась она. – Ты что, надеешься подобными вопросами вынудить меня помогать тебе в поисках и возвращении дэвов?.. Да никогда! Сам применяй теории, проверяй выводы и используй аксиомы, а советов от меня ты не получишь. И вообще, мне пора уходить. Дела! Кстати, даже не пытайся смотаться из нашего мира. Не получится! – А затем повернулась к Попову. – Извини, красавчик, сегодня пришлось вести этот дурацкий деловой разговор вместо того, чтобы прекрасно провести с тобой время. Но ничего! У нас еще все впереди, и мы упущенное наверстаем.
Кали отошла от костра и словно растворилась в темноте, а Попов, впавший было в транс, облегченно вздохнул. Мысли свои вслух он высказать не решился, но на лице криминалиста отчетливо было написано: «Чтоб ты провалилась куда-нибудь в тот момент, когда пойдешь на нашу следующую встречу!» Думаю, ему все-таки следовало громко высказать свое пожелание. Может быть, это и избавило бы нас от Кали. Хотя что-то я сомневаюсь, что подобный метод позволил бы нам вернуться домой.
