«Только бы не…»
«Только бы не…»
«Только бы не…» – билось в голове Гавейна, но додумать до конца, что именно «только бы не…», сил уже не хватало.
Их доставало лишь на то, чтобы не отцепиться от приятеля.
Они падали, спотыкались, ветви хлестали их по лицам, но рыцари продолжали это сумасшедшее бегство, пока еще хватало сил.
Наконец, выбравшись на какую‑то полянку, они как подкошенные рухнули наземь.
Тяжело дыша, Парсифаль привстал, опершись на меч.
– Надо же! – Он вытер струившийся со лба пот. – Выходит, сподобил нас Господь с нечистой силой потягаться да победить. Получается, не совсем пропащие мы души!
Зубы Гавейна неудержимо выбивали крупную дробь. Ком в горле не давал выдавить ни слова.
– На вот, выпей! – Красавчик сорвал с пояса флягу.
И сам же выхлестал половину, не отрываясь, лишь потом отдал сосуд спутнику.
– И помолимся, брат Гавейн!
Но только они приготовились опуститься на колени и вознести молитву, как…
«Не‑еет!!!» – завопило, закричало все внутри бородача.
Из чащи под лунный свет с шумом вывалилась одна из тех тварей, от которых они только что улепетывали.
Шла ли она по их следу, а может, наткнулась случайно – бог весть!
Она была укутана в черный плащ, скрывающий почти всю фигуру и морду. Злобно блестели глаза, а на поросшей шерстью голове торчали два небольших, причудливо извивающихся рога – явные признаки приспешника дьявола.
Парсифаль только‑только успел выставить вперед меч, а ублюдок уже кинулся на них, воздев над головой солидную дубину.
И тут Гавейн, повинуясь какому‑то непонятному импульсу, подставил адской твари ногу.
Та запнулась и рухнула… прямо на острие клинка тевтона.
При этом с губ ее сорвались некие слова на чистом лешском, которые вообще‑то нечисти произносить не положено – ибо непристойная брань, говорят, ее отгоняет.
И слова эти заронили в душу здоровяка некие сомнения…
Меж тем блондин, подойдя к покойному бесу, с каким‑то странным выражением на лице безбоязненно пнул ногой тело (или тушу).
Потом еще… И еще раз…
– Вот, значит, как?! – прохрипел он. – Да ты посмотри. – Перси наклонился к мертвецу и потянул за одеяние.
Ветхая ткань порвалась, и в руках рыцаря оказался кусок савана с изображенными на нем черепом и костями скелета.
Всего‑то.
Схватив страшилище за рога, тевтон с силой рванул их на себя. Косматая шкура сошла, как перчатка…
Перед ними лежал здоровенный кряжистый мужик с короткой густой бородкой.
– А вот, – пнул молодой человек ногой сумку, из которой выкатились куски гнилого мяса, – для запаха.
