Горди Хоу, номер 9 | страница 82
Горди единственный раз победил в турнире по гольфу с абсолютным результатом (каждый удар – попадание) в Сан-Диего. В сентябре 1966 года Горди и Коллин гостили в этом городе в штате Калифорния перед открытием предсезонного сбора. Их поездка носила рекламный характер, так как в тот сезон хоккейная команда «Сан-Диего галлз» должна была впервые выступать в чемпионате Западной лиги. Клуб заключил специальное соглашение с «Ред уингз», которые отпустили Горди в распоряжение владельца команды Сан-Диего Боба Брейтбарда. А участие Горди в турнире по гольфу организовал менеджер «Сан-Диего галлз» его бывший партнер по детройтской команде Макс Макнаб. Хоу был в ударе, и мяч, принесший ему победу с максимальным результатом, занял почетное место в его домашнем музее рядом с Призами Харта или шайбами, означавшими вехи в его замечательной хоккейной биографии.
В последующие годы Горди Хоу не без успеха выступал в смешанных турнирах, участием в которых не брезговали профессионалы высшего класса. Он получал отменные характеристики. Его партнерами были Даг Сандерс, Фред Хокинс и Пэт Флетчер – их имена в мире гольфа значат много. Хоу даже рискнул выступить в открытом первенстве Канады, но был выбит в первом раунде, так как не сумел преодолеть нервозность.
Поговорите с людьми в Саскатуне, и вы непременно услышите, что Хоу мог бы стать выдающимся бейсболистом в ведущей профессиональной команде. Горди играл за бейсбольные команды Саскатуна во время летних отпусков в свои первые годы в профессиональном хоккее. Саскатун выступал в первенстве Северной лиги, но хотя его бейсбольная команда была полупрофессиональная, Горди не брал денег за участие.
В первом же матче на стадионе «Кэрнз филд» два его могучих удара позволили игроку его команды обежать все поле. «У него потрясающий глазомер», – сказал об игре Хоу Кэм Маккензи. Единственным игроком в НХЛ, который мог сравниться в мощи и точности с Хоу-бейсболистом, был Макс Бентли, центровой, сделавший себе имя в хоккее выступлениями за Чикаго и Торонто и входивший в сборную «Всех звезд». Специалисты бейсбола утверждают, что Бентли тоже мог бы украсить собой ведущую профессиональную команду – настолько сильны были его руки, настолько высока координация движений.
Бейсбольная карьера Хоу завершилась неожиданно (но бесповоротно) в 1952 году, когда во время пробежки вдоль грани поля кто-то наступил ногой в шиповке на ногу Горди. Началось заражение крови, и весть об этом докатилась до Джека Эдамса. Он не заставил ждать своей реакции и прислал телеграмму, в которой в категорической форме потребовал, чтобы Горди немедленно оставил бейсбол.