– Если ты хочешь играть в хоккей, то играй как надо.
– Сыграем как положено, я не собираюсь жертвовать нашей дружбой, – ответил Тед.
На этом инцидент был исчерпан.
Старт «Ред уингз» в том сезоне был неудачным, и накануне рождества они скатились на последнее место в таблице. Посещаемость «Олимпии» в дни их матчей стала падать. На противоположном конце таблицы «Монреаль канадиенс» вынуждали всех экспертов соглашаться с тем, что они финишируют первыми с большим отрывом. Эдамс заявил однажды, что Монреаль тех дней – единственный сильный клуб в лиге. Его рождественским подарком монреальцам было предсказание, что они выиграют чемпионат.
К тридцатому матчу сезона Горди занимал в списке бомбардиров лиги третью строку с 14 заброшенными шайбами и 17 результативными передачами, т. е. всего с 31 очком. И это несмотря на частую смену партнеров по звену. Тренер Скиннер продолжал тасовать составы троек в надежде найти сочетание игроков, которое приносило бы победы.
Хоу, однако, один стоил многих, в то время как его старый дружок Тед Линдсей имел к тому времени всего пять голов и десять зачетных передач.
Победы все еще ускользали от «Ред уингз», и если они все-таки набрали несколько очков, то всецело обязаны этим индивидуальному мастерству и упорству Горди, спасшему их от возвращения на последнее место в таблице. Так, он забросил две шайбы с интервалом в три минуты монреальцам и обеспечил Детройту ничью – 3:3. Он же сделал точную передачу Норму Аллмэну в том матче. Этот пас, кстати, довел счет голевых передач Хоу до 408, что сравняло его с рекордсменом в этой области Элмером Лэчем, проведшим 14 сезонов в «Монреаль канадиенс».
Спустя два дня Хоу побил рекорд Лэча, дважды ассистировав Реду Келли в Нью-Йорке. Но Эдамсу это не принесло ни радости, ни покоя. В конце 1957 года он начал переговоры с Чикаго относительно большой сделки с куплей-продажей и обменом. В нее было вовлечено восемь хоккеистов. Операции такого рода между Чикаго и Детройтом, проводимые Эдамсом и бывшим тренером его клуба Томми Айвэном, становились обычным делом. Газеты Детройта начали насмешливо отзываться об этих бесконечных переводах как о «потоке в хоккейном тоннеле, пробитом Эдамсом и Айвэном».
В Чикаго были отправлены Рейбел, который играл очень хорошо, Дей, Билл Дайнин и Лорни Фергюсон. К составу детройтцев были прикуплены Ник Микоски, Боб Бейли, Джек Макинтайр и Хек Лалонд. Ключевым игроком здесь считался Микоски, поскольку Эдамс и Скиннер продолжали искать подходящих партнеров для тройки Хоу. В основном вся сделка была затеяна ради обмена Микоски на Рейбела, ибо «Блэк хоукс» был нужен сильный центровой.
