— Спасибо. Что там?
— Как что? — удивился Конго. — Говядина молодая, конечно. Стейк приготовишь. Я ее уже и порубал как надо. Ну, значит, так: после праздников приступаем, — протянув Арсению руку, сказал он. — Пойду с администрацией рассчитаюсь. Да и плаху свою развалю, а то тут один педераст со мной поспорил. Не верит сладенький в резервы человеческого духа.
Как можно разрубить огромную сырую колоду из мясных рядов, Арсений представлял слабо, но в способностях Конго не сомневался. Нужно было спешить, и смотреть на шоу он не стал — почему-то верил, что Конго справится. Давние друзья обменялись контактами, и каждый поспешил по своим неотложным делам.
"А ведь он ничуть не изменился", — разъезжая по городу в поисках новогодних подарков, вспоминал Арсений.
Поступление во Второй медицинский. Толпы нервных абитуриентов возле аудиторий и в туалетных курилках. Первый экзамен. Химия.
— Здравствуйте. Меня зовут Евгений Онегин. Да не тряситесь вы, припадочные! Все поступим, — представился, войдя в курилку, одетый по последней моде энергичный субъект и протянул взволнованным абитуриентам пачку редкого в ту пору «Мальборо»: — Угощайтесь.
Покурили. Потом Онегин первым, без подготовки, сдал экзамен по химии, вышел, пожелал остальным удачи и быстрой походкой скрылся в коридорах института с таким видом, будто его ждали другие, более важные дела.
"Классный кадр! — подумал тогда Арсений. — Если, даст бог, поступлю, обязательно попью с ним портвейна на первой картошке". Он сложил в карманах две фиги и пошел в аудиторию тянуть свой билет. Получил пять баллов.
На следующем экзамене, по биологии, все повторилось вплоть до полученной оценки. Разница была лишь в том, что на этот раз Онегин угощал «Кэмелом». Появление ходячего талисмана во вступительном процессе было хорошим знаком. Вселяло уверенность. Но на экзамене по сочинению Арсений Онегина не увидел. Сильно по этому поводу огорчился, переживал, ожидая результата, но все обошлось: полученная по русскому четверка на результат не повлияла, и уже через пару недель Арсений с гордостью прочитал свою фамилию в списках первокурсников. С Онегиным они оказались в одной группе.
…Отец купил Арсению новый ватник и резиновые сапоги, и первого сентября он с сокурсниками отбыл в колхоз — помогать крестьянам в битве за урожай. Евгения Онегина среди студентов не было. "Может, заболел? — думал Арсений. — Вряд ли. Такие баловни судьбы, знающие без подготовки ответы на все экзаменационные билеты, не болеют. А может, блатной? Сын ректора?"
