– Снова-здорово! За последние две недели по меньшей мере двадцатая жалоба! Нас здесь всего ничего: пятеро офицеров да несколько человек жандармов на четыре или пять тысяч курортников. Одним словом, по поводу краж сразу вас ставлю в известность, что у нас нет ни времени, ни возможностей заниматься этим всерьез! Но, знаете, иной раз попадаются настолько безалаберные люди… Забывают запирать двери!
И он пустился долго и нудно перечислять свои претензии к пострадавшим. В конечном счете он принял заявление, записал фамилию и адрес Мишеля, составил подробную опись украденных вещей.
– Короче говоря, вы нас не обнадеживаете? – резюмировал Артур.
– Особо рассчитывать не приходится… Но всякое бывает… Главное – надеяться на лучшее!
Ребята взяли расписку и попрощались.
Когда они вернулись домой, Даниель был в [полной готовности и собирался уже уходить.
– Я тут подумал, вы, наверное, не завтракали… Я приготовил вам по бутерброду.
– Ты настоящий друг! – обрадовался Артур. Мишель вкратце рассказал брату о результатах их похождений.
– Значит, все наши ценности тю-тю, можно с ними распрощаться?
– Что тут сказать… Поживем – увидим!
– Тогда в путь! Мишель, не забудь конверт, – напомнил Артур.
И трое друзей – с несколько меньшим, чем прежде, энтузиазмом – отправились на работу. Жан и Нур уже находились там. Стараниями старика Паскалу лошади были оседланы и поджидали первых посетителей, привязанные к барьеру. Уже зная от цыган о ночных злоключениях, Паскалу встретил приятелей с ухмылкой.
– Ну как, вас тоже цыгане обобрали? Несколько ошарашенный, Мишель взглянул на заговорщицки улыбающихся Жана и Нура. Жан начал первым:
– Признайся, только по правде, ты ведь на нас подумал?
Мишель понял: игра должна быть честной.
– Признайся, что обстоятельства были не в вашу пользу!
Цыгане расхохотались.
– Ну ты, гаджо, дурак! Спасибо, хоть откровенный! Другие нас тоже считают ворами, только вслух не говорят… по меньшей мере, в лицо.
– Я не считаю тебя вором, Жан… Я говорю только об обстоятельствах!
– Эй, вы, смените тему, – вставил Артур.
Но тут на горизонте появилось двое всадников, и спор мигом утих. К удивлению Мишеля, Жан стрелой метнулся в конюшню.
– Что это с ним?
Но вскоре Мишель догадался о причине этого бегства: Жан отвечал за конюшню и потому хотел убедиться, все ли там в порядке. С хозяином на этот счет шутки были плохи.
