– Отлично! – ответил Артур. – Я помчался!
– Не забудь включить фару… Важно, чтобы ты выглядел естественно!
– Ладно! Естественно так естественно! До скорого!
И Артур помчался, как и обещал.
Мишель следовал за ним, пользуясь светом фары его мопеда.
В полусотне метров от леса он остановился и дальше пошел пешком. Он сошел с дороги, перебрался через канаву, которая, к счастью, оказалась сухой, и оставил мопед на опушке. Войдя в рощу, Мишель убедился, что подлесок в ней очень густой и пробираться через него трудно.
«К тому же я наверняка наделаю шуму», – подумал мальчик.
Он решил продвигаться на четвереньках, проползая под нижними ветками кустов. Но острые колючки ежевики исцарапали ему руки.
Через некоторое время мальчик заметил, что заросли стали менее густыми, и снова вышел к дороге.
– Куда же могла подаваться Сесиль? – спросил он себя.
Внезапно он почувствовал беспокойство. Может быть, его предположение оказалось неверным? В конце концов он вовсе не был уверен, что девушка собиралась остановиться в лесу. Может быть, она поехала дальше?
«Тогда за ней сможет следить Артур», – подумал он,
И вдруг Мишель вздрогнул. Он услышал шум мотора, И это не был тот треск, какой издает маломощный движок мопеда.
Звук нарастал.
«Это не мопед и не «фиат», – подумал Мишель. – Возможно, это случайный автомобиль».
Он бросил взгляд вдоль дороги и вдруг различил на темном фоне леса фигуру человека. Светлые волосы не оставляли сомнения: это была Сесиль Дарель. Судя по всему, до этого времени она пряталась в лесу. Теперь же, услышав шум мотора, решила выйти и посмотреть, не приехал ли таинственный незнакомец, разговаривавший с ней по телефону.
Шум приближался, однако Мишель отметил, что автомобиль снизил скорость,
Вскоре в лес въехал и остановился крытый грузовик. Из кабины вылез водитель. На нем были темный баскский берет и комбинезон, какие носят обычно механики.
У грузовика были включены фары ближнего света, и их свет позволял Мишелю различать все подробности происходящего.
Незнакомец закурил сигарету, берет, сдвинутый на лоб, закрывал его лицо от взгляда мальчика.
Потом водитель грузовика осмотрелся. Красный огонек его сигареты непрерывно двигался. Это свидетельствовало о том, что незнакомец нервничает.
Сесиль шевельнулась. Мишель незаметно пробрался на обочину дороги и снова замер.
Водитель обошел грузовик сзади и открыл вторую дверь кабины. Мишель видел, как он поставил одну ногу на подножку и оперся на открытую дверь.
