– Я понял, сынок, – быстро согласился Ньютон. – Маленький.
Над ним многие посмеивались, когда он настоял на том, чтобы няня Младшего имела диплом по естественным наукам. К счастью ему удалось найти такую няню довольно недорого, наняв ее прямо в совете колледжа. Сейчас он пожалел, что у нее выходной. Младший иногда бывал очень упрям.
– Послушай, сынок, – примирительно начал он. – Я не знаю, где можно купить такую лошадку. А ты должен знать, чем ее кормить и как за ней ухаживать, не то она заболеет и умрет. Ты же этого не хочешь?
Мальчик задумался.
– Ты прав, пап, – наконец сказал он. – Надо о нем посмотреть.
– Посмотреть?
– В энциклопедии. Ты же сам всегда мне говоришь, что это авторитетный справочник.
Все ясно. Младший верит в энциклопедию.
– Да, это мои слова, сынок. Давай посмотрим, что там сказано о... ну-ка... вот том «Обман – Представление», это должно быть где-то здесь. Да.
Он нашел нужное место и прочитал вслух:
– «Пегас – крылатый конь, возникший из крови Медузы Горгоны, обезглавленной Персеем».
Маленький ротик Младшего широко раскрылся.
– Это, наверно, в переносном смысле, – произнес он. – Лошади не возникают из...
– ...персонаж греческой мифологии, – победно закончил Ньютон.
Младший немного подумал.
– Значит, он не существует, – грустно проговорил он. Затем мальчик повеселел. – Пап, а если я попрошу кого-нибудь, кто существует, ты мне купишь?
– Конечно, сынок. Мы посмотрим о нем здесь, и если в книге сказано, что он настоящий, мы пойдем и купим.
– Единорог, – сказал Младший.
Ньютон сдержал улыбку. Он достал том «Доверие – Желание» и пролистал страницы.
– Единорог – мифическое животное, напоминающее лошадь... – начал он.
Младший посмотрел на него с подозрением.
– На будущий год я пойду в школу и научусь читать сам, – пробормотал он. – Ты утверждаешь, что такого животного нет?
– Так здесь написано, сынок, честное слово.
Мальчик, похоже, сомневался, но решил не настаивать.
– Ну ладно, попробуем зебру. – Он посмотрел, как Ньютон берет с полки том «Задача – Ирония». – Только я тебя предупреждаю, папочка, сказал он угрожающе, – что у меня в букваре есть картинка.
– Я прочитаю тебе точно, что там написано, – ответил Ньютон, оправдываясь. – Вот: «Зебра – полосатое, похожее на лошадь животное, как предполагается, жившее в Африке. Распространенный персонаж европейских и американских легенд, хотя абсолютно мифический...»
– Неправда, – рассердился Младший. – У меня есть картинка!
