Праздник шёл весело и гладко. Только один маленький случай произошёл, и виновата в нём была Саня.
Случилось это, когда дети танцевали «Осенний отлёт птиц». Среди белых птиц с хохолками из перьев была и Саня. Птицы покружились, собрались в стаю, попрощались с родными местами и полетели в тёплые края.
Женя и Света тоже участвовали в танце. Они вышли держась за руки и сказали птицам:
Собираются птичьи стаи,
Улетают… и мы улетаем.
Добрый путь, быстролётные птицы!
Мы поехали в город — учиться!
Птицы помахали им крыльями и стали строиться треугольником. И вдруг весь красивый строй разрушился. Одна птица повернула назад, растолкала остальных, расстроила все ряды. Птицы сбились с такта, запутались. А эта птица схватила Женю за руку и закричала:
— Не хочу улетать в тёплые страны, я тоже буду здесь учиться с тобой, Женя!
Все хохотали: птица в перьях просится в школу!
На прощанье школьникам подарили портфели с ключиками, полные всяких школьных вещей. Саня немедленно взяла Женин портфель и важно гуляла с ним по всему саду. Римма Медведева спросила её в шутку:
— Санечка, ты в самом деле пойдёшь в школу?
— А ты? — спросила Саня.
— А как же! Обязательно!
— И я обязательно, — сказала Саня очень серьёзно.
Наступило утро первого сентября. Во всём совхозном посёлке хлопали двери, выбегали школьники и школьницы, большие и маленькие, и шагали по большой дороге, через овраг, через поле — в школу.
Совсем маленькая школьница спустилась с крыльца. Она была вся новенькая, блестящая. На коричневом платье, на белом переднике — ни пятнышка. Блестит белоснежный воротничок, блестит новый портфель, блестят начищенные туфельки — красота, а не школьница. Кто же это такая? Это ученица первого класса — Светлана Кожина.
Света увидела Саню, которая сидела на скамейке напротив квартиры Масловых. Она спросила:
— Где Женя? Не ушёл ещё?
Они должны были идти в школу все вместе. Саня помотала головой.
— Побеги, скажи ему, чтобы поскорее выходил. А то мы опоздаем.
— Не пойду, — хмуро ответила Саня и крепко вцепилась в скамейку обеими руками.
— Фу! Как тебе не стыдно! — возмутилась Света…
Но тут сам Женя вышел на крыльцо. Как этот школьник был не похож на прежнего Женю!
— Скорей, скорей, Женя, — сказала Света. — Андрей с Виктором уже пошли. Кто опоздает, того не пустят в класс, — знаешь?
Женя испугался и заторопился. Нужно было ещё отвести Саню в детский сад, а оттуда уже идти в школу.
— Идём! Саня, вставай, давай руку!
