Хозяин Заводи Нэдзамэ-Но Юка
(префектура Нагано)
В провинции Синею, на реке Кисо, в заводи Нэдзамэ-но юка жил страшный демон - хозяин заводи. Ни одному из местных жителей не довелось ни разу увидеть его, но все настолько боялись его гнева, что каждый год, после ритуалов о-бон было принято жертвовать ему красивую девушку. Поэтому по окончании ритуальных танцев жители с дрожью в голосе переговаривались между собой, кому быть жертвой на этот раз?
И вот однажды выбор пал на дочку пожилой пары. Родители девушки, сидя подле нее, проливали горькие слезы.
- Почему у нас отбирают нашу девочку, которая была нам послана на старости лет? Неужели нельзя забрать нас вместо нее, - причитали они, обняв дочь и не желая отпускать ее от себя.
Однако если жертва не будет принесена вовремя, то демон может в гневе уничтожить все окрестные поля. Многие соседи плакали вместе с родителями девушки, но закон деревни нельзя нарушать.
И вдруг раздался чей-то голос:
- Что у вас стряслось? - спросил священник, пришедший в деревню. Жители наперебой принялись рассказывать про свое горе. Священник сложил руки на груди и глубоко задумался. Затем он сказал:
- Я вознесу моления божеству Ооанамути-но микото и буду ждать решения божества.
Священник стал быстро перебирать пальцами четки и читать молитву. Жители деревни молитвенно сложили ладони, склонили головы и, затаив дыхание, ожидали решения божества. И, наконец, священник поднял голову и сказал:
- Божество сказало, что нельзя больше бояться хозяина заводи и приводить ему на съедение юных девушек. Божество сказало, что вы должны сразиться с демоном.
Жители деревни зашумели:
Священник ответил:
- В течение семи дней вы должны найти беременную кабаниху, взять нерожденного кабанчика, и при помощи него вы одержите победу.
Жители разочарованно переглянулись.
- Да где же в самый разгар лета найти беременную кабаниху!
- Обычно кабанихи носят с начала осенних холодов до апреля, мая.
- Это как клубнику искать зимой!
Тут один из крестьян, вспыльчивый малый, крикнул:
- Не знаю, какое божество или будда сказал об этом, но нет лучше способа, как просто застрелить демона из ружья. Разве можно в это время найти беременную кабаниху?
И тут отец девушки вскочил на ноги, оглядел соседей и ослабевшим голосом сказал:
- Прошу вас, у нас осталось еще семь дней до того, как отдавать нашу девочку. За эти семь дней я обязательно найду беременную кабаниху и принесу сюда нерожденного кабанчика.
