– Дарья Ивановна, – всунулась Света, – там эта пришла, ну та, что вчера книги тырила. И открытки привезли. Ой, чего у вас так странно пахнет?
– Чем?
– Ну, – замялась продавщица, – вроде самогонки. У нас дед в деревне один раз бидон с брагой на огороде в грядки уронил, то-то ругался! А воняло точь-в-точь как тут, землей и водкой!
– Сейчас спущусь, – сказала я.
Света исчезла. Я встала и подошла к цветочным горшкам, стоящим на подоконнике. Кактусы и фиалки мирно торчали в керамических кашпо. Земля у них была сырая. Я не умею ухаживать за цветами, они у меня погибают, скорей всего от того, что просто забываю их поливать.С момента моего появления в магазине несчастным растениям не досталось ни капли воды, но выглядели они на удивление бодро. Если бы мне не дали пить в течение нескольких дней, наверное, я лежала бы уже без движения, а фиалки ничего, цветут себе, кактусам, тем вообще все равно. Плохо смотрелась лишь пальма, росшая в небольшой кадке, хотя, вот странность, почва в ней даже издали выглядела влажной.
Я приблизилась, потрогала комья земли, потом наклонилась и понюхала. Резкий коньячный запах ударил в нос. Кто-то полил несчастную пальму французским коньяком, тем самым, пустая бутылка из-под которого стоит на моем столе.
Около часу дня, разместив ларек с открытками в удобном месте, я сказала Алле:
– Мне нужно отъехать.
– Конечно, – улыбнулась та, – чувствуй себя свободной.
Я влезла в машину и набрала номер Дины, завистливой подружки погибшей Нади Колпаковой.
– Слушаю, – недовольно ответила та сонным голосом.
– Простите, я разбудила вас?
– Чего уж теперь, когда из кровати вытащили, – протянула Дина.
Ну, если она, имея троих детей и мужа-алкоголика, встает каждый день, когда другие садятся обедать, то ничего удивительного в ее нищем положении нет.
– Что надо? – сердилась Дина. – Вы кто?
– Меня зовут Дарья, я приносила вам деньги от Нади, ну мы еще встречались в кафе, ели пирожки, пирожные…
– И чего?
– Дина, хотите получить сто долларов?
– Дурак откажется.
– Тогда давайте встретимся.
– А что надо делать за такие деньжонки? – насторожилась она.
– Ничего особенного.
– Именно?
– Просто поговорить, ответить на вопросы.
– Какие?
– О Наде Колпаковой и ее брате Алеше.
– Ну-у, – протянула Дина, – это я могу. Хотя об Алешке лучше ханурика расспрашивать.
– Кого?
– Муженька моего, Олега, он с ним дружил, прямо не разлей вода были!
– Олег дома?
Дина хмыкнула:
– И да, и нет. Спит, он пьяный. Так что тело присутствует, ну а сознание не знаю где. Вчера последние сто рублей на водку утянул, ваши баксы очень даже кстати придутся. Давайте, приезжайте. Ломакинский проезд, дом девять.
