– Кто там?
Ответа не последовало.
– Маня, Леля, это вы?
Вновь молчание.
– Значит, собаки или кошки, – громко, чтобы успокоить себя, сказала я.
Но в комнату никто не вошел: ни Снап, ни Банди, ни Черри, ни Жюли, ни Клепа, ни Сомс, ни Фифина… Затем в проеме мелькнуло нечто белое, по моим босым ногам пронесся ледяной ветер.
– Что? – прошептала я, холодея. – Что?
Внезапно дверь распахнулась до конца, и перед моими глазами предстала фигура, с головой закутанная в светлую хламиду. Лица у пришельца не наблюдалось, впрочем, рук и ног тоже.
– А-а-а, – выдохнул гость, – а-а-а.
– А-а-а, – завизжала я что есть силы, – сгинь, рассыпься!
Фигура в саване сделала шажок в кабинет.
– Мама, – заорала я, – мамочка, убирайся!
Краем глаза я успела заметить, что Хучик вздыбил на спине короткую шерстку, распрямил хвост и трясется крупной дрожью то ли от страха, то ли от возбуждения. Нечто попятилось и исчезло. Я продолжала орать.
– Муся, – спросила Маша, всовывая голову в кабинет, – что-то стряслось?
Я кивнула.
– Сомс опять мышь принес?
– Сомс у нас, – отозвалась Леля.
– Тут только что было привидение, – дрожащим голосом пояснила я, – большое, под светлым покрывалом!
Маня вошла в кабинет и ткнула пальцем в газету «Тайная власть», валявшуюся у дивана:
– Ты листала ее перед сном?
– Да!
– И зачем?
– Мне нравится там полоса читательских писем, – чуть успокоившись, пояснила я, – люди всерьез рассказывают о таких вещах!
– Например?
– Ну, о встречах с инопланетянами, лешими, ведьмами… Обхохотаться можно, я это издание держу за сборник анекдотов.
– Ясненько, – подвела итог Маня, – обчиталась ерунды и увидела сон.
– Я не спала!
– Спала, спала, бывают такие сновидения, очень четкие.
– Но Хучик перепугался, он ведь не дремал!
– Мы тоже затряслись, – добавила Леля, – ты так завизжала, жуть.
– Давай сюда, – велела Маня, схватив газету.
Потом, скомкав ни в чем не повинное издание, дочь сказала:
– Больше не покупай ничего подобного, спи давай.
Я покорно легла на диван, вытянула ноги и попыталась думать о нейтральных вещах. Отчего в моем магазине плохо идут копеечные шариковые ручки? Вроде дешевый товар, по три рубля, а народ берет те, которые по десять… Хорошо бы поставить ларек с открытками, их многие спрашивают… Открытки! Я рывком села, Хучик свалился на пол. Так, кажется, я знаю, кто поможет подобраться к бумагам про Лешку Красавчика.
Дождавшись одиннадцати утра, я отыскала на столе нужную бумажку и набрала номер. Вчера, уходя, Женя Бетон оставил мне визитку, сообщив:
