– Ну погребение можно и отложить, – хихикнула я, соображая, как бы поделикатней сообщить домашним новость.
– Отложить? – протянул Аркаша и повернулся к Мане: – Ну, сестрица, это, похоже, по твоей части.
Маняша у нас собирается стать ветеринаром, и родственники иногда доверяют ей бинтовать свои порезанные пальцы.
– Ну, – продолжал Кеша, – что с ней? Реактивный психоз?
– Не знаю, – растерянно пробормотала Маня, – мы еще этого в кружке не проходили.
– Зачем мы вообще за тебя деньги платим, – обозлился брат, – что ты там учишь?
– Сейчас изучали кожных паразитов, блох всяких, власоедов, клещей, – принялась старательно перечислять Маруся, – и потом, я же еще не студентка, только в кружок при Ветеринарной академии хожу.
– Блохи, даже если они у нее есть, тут ни при чем, – парировала Зайка и повернулась ко мне: – Ты головой не ударилась?
Но мне надоела идиотская ситуация, и я крикнула:
– Поля, давай, выходи.
Полина выскользнула из-за колонны. Дети разинули рты и разом выронили на пол мобильные телефоны. Первой опомнилась Маня:
– Это кто?
– Я, – спокойно ответила Поля.
– Живая? – глупо спросил Кеша.
– Нет, надувная, – фыркнула девушка и вытянула вперед руку. – Хочешь, пощупай.
– Даша! – завопила Зайка. – Ты с ума сошла, придумала шутку! Ничего себе! Похороны, гроб, поминки!
– Мусечка, – подпрыгивала Маня, – ты решила нас разыграть? Ну супер! А Оксана-то с Деником на кладбище приедут! Во прикол! И Костя там!
Костя, жених Поли, отчего-то не захотел ехать в морг…
– Мать, – завелся Аркадий, синея от злости, – я даже от тебя подобного не ждал! Дегтярев специально отпросился и поехал за венком! Да вот он!
Я хотела было сказать, что сама только-только узнала новость, но язык прилип к гортани, потому что сквозь стеклянные двери протиснулся наш лучший друг полковник Дегтярев с роскошным венком в руках.
– Я думал, в морге встреча, – пробормотал Александр Михайлович, – почему вы в холле стоите?
Мы молчали. Полковник глянул на нас, увидел Полю, секунду смотрел на нее, потом выронил сооружение из роз и сказал:
– …!!!
Поля преспокойно подняла венок из живых цветов, расправила красную шелковую ленту и с чувством прочитала:
– Любимой Полине от безутешного друга.
Потом она повернулась к Дегтяреву и хмыкнула:
– Ну, дядя Саша, прямо слезу вышиб. Между прочим, еще недавно ты говорил, что я невероятная балбеска и меня следует драть, как сидорову козу.
– Кто-нибудь объяснит, что тут происходит? – взвыл полковник, плюхаясь на колченогий стул.
