Дверь отворил субтильный юноша с неряшливой копной курчавых волос на голове, с томными, подведенными тушью глазами и пухлыми накрашенными губами.
– Ваше имя-отчество?! – писклявым голоском евнуха учтиво осведомился он.
Тарасов с достоинством представился.
– Обождите, пожалуйста, в холле. Я доложу магистру! – пролепетало женоподобное существо и удалилось, повиливая бедрами.
Опустившись в первое попавшееся кресло, Андрей Михайлович уставился в стену напротив.
В элегантно обставленном холле явственно ощущался незнакомый дурманящий аромат[19]. Очевидно, под его воздействием голова коммерсанта быстро опустела, все связные мысли куда-то улетучились, зато дурные эмоции (ярость, ненависть, жажда мести и т. д.) выросли как на дрожжах. Перед вытаращенными, стеклянными глазами Тарасова наяву замелькали «сладостные картины»: изощренно-расчлененные трупы кредиторов, подвешенный на крюк за ребро Филимонов, корчащийся на дыбе Пастухов.
Грудь коммерсанта бурно вздымалась в неровном дыхании, зубы скрежетали, кулаки стискивались... Прошло несколько минут. Наконец вернулся давешний ассистент.
– Магистр готов вас принять! – жеманно состроил глазки он (она? оно?). – Следуйте за мной.
Столь страстно разрекламированный Валерией Петровной кудесник оказался приземистым дородным мужчиной в темной одежде с густой ухоженной бородой, с длинным, похожим на вялый банан, носом и пронзительными глазами неопределенного (то ли желтоватого, то ли зеленоватого) оттенка.
– Присаживайтесь! – любезно предложил «целитель», кивнув на мягкое, удобное кресло. – Сначала поставим диагноз!
Оболваненный наркотическим дымом бизнесмен повиновался, словно зомби, и (о чудо!!!) даже не спросил о цене!!!
Между тем Смельчаков-Левинсон зажег массивную восковую свечу, взял в левую руку черный блестящий шар, приблизился к «пациенту» и принялся манипулировать вышеозначенными предметами вокруг черепа Андрея Михайловича.
– На вас трехвостая порча[20], – по прошествии долгого промежутка времени авторитетно изрек колдун. – Требуется срочное вмешательство квалифицированного специалиста!!! Иначе... – Тут он многозначительно умолк, трагически воздев очи к потолку.
– Что?.. Что иначе?! – испуганно встрепенулся коммерсант.
– Ужасная, мучительная смерть! – загробным тоном объявил «целитель».
Тарасов съежился, посерел. Пророчество «кудесника» точь-в-точь совпало с его собственными скверными предчувствиями... Совпадение, надо сказать, получилось чисто случайным. Просто нагадивший где только можно выжига-коммерсант не без основания опасался мести обманутых им людей, а колдун действовал по традиционной, годами отработанной схеме... Потрясенный до глубины души, Андрей Михайлович жалобно всхлипнул, втянул лысую голову в плечи и трусливо заозирался по сторонам.
