– Или мы его, или он нас, – медленно произнес Степан.
– Ты о чем?
– А то не понимаешь?! Нужно избавиться от гада!!!
– Как?
– Замочить! Иного выхода я не вижу!
– Но он вооружен!!!
– Гм, серьезная проблема! Ладно, была не была. Попробуем хитростью...
Обсудив план действий, Овчаренки направились к палатке...
* * *
Виктор проснулся оттого, что кто-то тянул его за ногу. Приподнявшись, он увидел во входном проеме двоих из вчерашних гостей, подмигивающих и делающих приглашающие жесты руками.
– Чего вам, ребята? – удивился охотник.
– Дело есть, – заговорщицким го-лосом сказал Степан. – Выйди-ка на минутку!..
Осторожно, стараясь не разбудить жену, Виктор вылез наружу:
– Ну?!
Вместо ответа Степан с размаху огрел его по темени суковатой дубиной, а Василий, подкравшись сзади, набросил на горло свернутое жгутом полотенце. Виктор пошатнулся, захрипел, из рассеченной головы обильно заструилась кровь. Тем не менее он удержался на ногах, ударом кулака свалил Степана и легко, будто щенка, стряхнул с себя повисшего на спине Василия.
– Ублюдки! – зарычал охотник. – Козлы вонючие! Бошки оторву!
– Не н-надо! М-мы пошутили! – проскулил Степан, отползая в сторону.
– А-а-а!!! Помогите!!! – истошно крикнула выскочившая на шум Люба.
Оглушенный падением, Василий трусливо озирался по сторонам. Как неудачно все сложилось! Теперь этот здоровенный неандерталец, как пить дать, не выпустит их живыми! Кто же знал, что у него такая крепкая голова?! Тем временем разъяренный Виктор пнул ногой под ребра завывающего дурным голосом Степана.
– Мразь! Подонок! Я к вам по-людски, а вы!..
Внезапно Василий заметил валяющийся неподалеку топор, которым вчера кололи дрова для костра. Страх придал ему решимости. Дотянувшись до рукоятки, он резко вскочил на ноги и, крякнув, рубанул охотника по затылку. Тот упал на колени.
– Степка, держи бабу! – выдохнул Василий, лихорадочно взмахивая топором. Проснувшийся Полтинников смотрел на происходящее круглыми от ужаса гла-зами...
* * *
Труп Виктора выглядел ужасно: не менее двадцати рубленых ран. Вместо головы кошмарное месиво из крови, мозгов и осколков раздробленного черепа. Взмыленный, забрызганный кровью Василий и Степан с огромным синяком под глазом курили, сидя на траве. До смерти перепуганный Сергей дрожал в ознобе. Связанная Люба рыдала навзрыд.
– Заткните ей пасть, – прошипел Василий. Степан поспешно скомкал грязный носовой платок и затолкал женщине в рот. Рыдание перешло в хрип. Некоторое время все молчали. Над изуродованным телом привлеченные запахом крови кружились зеленые мухи.
