– Дрыхнут лохи! – кровожадно усмехнувшись, прошептал Карнаухов. – Возьмем тепленькими!
– Рано радуешься! – еле слышно ответил Миронов. – Чует сердце – дело здесь нечисто!
Приятели на цыпочках вошли в прихожую. Одна из дверей была полуоткрыта.
– На счет три! – шепнул Вадим. – Раз... два... вперед!
Держа в руках пистолеты, бандиты одновременно ворвались в комнату. Она оказалась пуста. Сквозь незанавешенное окно падали белесые лучи лунного света, в камине дотлевали угли, на кровати лежала разбросанная в беспорядке одежда.
– Черт побери! – выругался Карнаухов. – Куда они подевались?! Неужели уехали?
– Да нет! – задумчиво ответил Миронов. – Машина во дворе стоит... Не нравится мне все это!
– Брось! – отмахнулся Саша. – Наверное, прогуляться решили...
– В такое-то время и в такую погоду?!
– Ну и что? На вкус и цвет товарищей нет! Будем ждать...
На всякий случай они обыскали дом. Остальные комнаты имели явно нежилой вид. В одной из них на шкафу Карнаухов обнаружил бронзовую статуэтку неизвестной языческой богини с невероятно мерзкой физиономией.
– Выброси эту гадость! – посоветовал Вадим.
– Ну нет! Вещь старинная, может бешеных денег стоить! Подарю ее Алику, он любит антиквариат! – возразил Саша и завернул находку в валяющееся поблизости грязное полотенце. В коридоре скрипнули половицы, дверь медленно отворилась, и на пороге появился высокий худой старик в черной одежде.
– Руки за голову! Живо! – приказал Миронов, направив в грудь незнакомцу ствол пистолета. Тот в ответ лишь ухмыльнулся, обнажив острые белые зубы.
– Руки, падла! – взвизгнул Вадим, нервы которого были напряжены до предела. – Пристрелю как собаку!
Краем глаза он заметил Карнаухова с вытаращенными глазами и разинутым от изумления ртом.
Старик издевательски захохотал и растаял в воздухе.
– Вадик, что за дурацкие шутки? – услышал Миронов встревоженный голос товарища. – Чего ты орешь? Здесь никого нет! – Пораженный Вадим едва не выронил оружие.
– Разве ты не видел?!
– Ты разговаривал с пустым местом!
– О господи! – Миронов дрожащей рукой вытер пот со лба. – Неужели глюки начались?!
– Я предупреждал! Завязывай с наркотой!
– Не твое дело! Пошли обратно, они могут вернуться с минуты на минуту! – огрызнулся Вадим и первым вышел из комнаты.
* * *
– Дебил! Недоумок! Псих суеверный! – злобно бурчал Владислав, широко шагая по направлению к дому. Сконфуженный Миша молча проглатывал оскорбления. Совершенно подавленный Бирюков плелся сзади и скорее всего даже не осознавал происходящего. Заметно рассвело. В холодном воздухе клубился туман, а окружающие предметы казались окутанными сероватой дымкой. В деревне недовольными, простуженными голосами кричали петухи.
