- Сыночек, кончились деньги. Иди, может, немного заработаешь...
И я иду. В тот же день я несколько раз курсирую по Железнодорожной улице, от кинотеатра до вокзала. Внезапно раздается крик: "Серый!"
Заслышав его, мы улепетываем в разные стороны. Он означает, что в районе нашей торговли появился немец или шпик. На этот период мы обычно прячем товар в каких-нибудь закутках, позднее кто-нибудь выходит на разведку, и только после того, как опасность минует, торговля начинается снова.
На этот раз все было иначе. Смотрю из-за угла и вижу, как "разведчики" спокойно разговаривают с немецким солдатом. Подхожу и я. Слышу, как немецкий обер-ефрейтор говорит на чистейшем польском языке:
- Ребята, я пришел не за сигаретами. Я филателист, меня интересуют почтовые марки. Может, у кого-нибудь из вас они есть? Я бы с удовольствием их посмотрел, а еще охотнее купил.
Слушаю его и в первый момент не могу поверить, чтобы человек, облаченный в немецкий мундир, хотя он и говорит на моем родном языке, отличался от палачей в тех же самых мундирах.
Солдат не перестает заверять:
- Пожалуйста, не бойтесь меня. Поверьте, вам ничего не грозит.
И я решаюсь показать ему немного марок. Подхожу как можно ближе и неуверенно говорю:
- У меня есть красивые марки. Если вы пойдете ко мне домой, то я покажу...
- Охотно,- просиял он.
- Тогда я попрошу подождать меня у костела. Я продаю последнюю пачку сигарет и подхожу к ожидающему меня солдату.
- Стефан Спендель, из Катовиц,- представляется он.
По дороге он рассказывает мне, что его семья живет в настоящее время в Богучицах, а он - административный работник в комендатуре лагеря для военнопленных офицеров.
Мы входим в квартиру. Мать с порога встречает нас полным беспокойства вопросом:
- Что этот шалопай натворил?
Обер-ефрейтор в первый момент, вероятно, не понимает, что означают этот вопрос и слезы матери, так как какое-то время с удивлением смотрит то на мать, то на меня.
Я быстро объясняю, в чем дело. Мать успокаивается, взмахом руки приглашая гостя в квартиру. Мы входим. Спендель садится, вынимает из кармана лупу и пинцет. Незамедлительно просит:
- Ну, давай показывай свои марки.
Я приношу несколько конвертов. Вижу, как дрожат его пальцы, когда он разглядывает марки. С интересом жду его оценки.
- Это прекрасные марки! Где ты их достал, мальчик? - наконец спрашивает он.
- Видите ли, я уже давно собираю марки,- нахально вру я.
- Если хочешь их уступить, я куплю все. Сколько они стоят?
