– Мы приближаемся к линии обороны планеты, Тетсухара, – продолжил Терасу. – Не стоит ли тебе забраться в свой бункер? Я знаю, там куда безопаснее.
– Не сомневаюсь, что вам виднее, – сказал Миноби, но его двусмысленная интонация не дошла до твердолобого Меченосца.
– Тогда тебе лучше отправляться, – сказал Хаукен, подходя вплотную к Миноби так, что черные ножны меча-катаны, которым были вооружены Меченосцы, ткнули Тетсухару в промежность.
Терасу расхохотался, видя, как Миноби изогнулся, стараясь избежать столкновения, и последовал за своим приятелем.
Миноби посмотрел им вслед и покачал головой. Кодекс Бусидо допускал, что среди его приверженцев могут встречаться самые разные личности. Кое-кто может считать эту пару образцовыми самураями. «Де ва», – подумал он. Человек сам должен заботиться о своей чести.
Территория Батана, Квентин IV, Граница Синдиката Драконов и Федеративного Содружества,
13 июня 3023 г.
Гамильтон Атвил не помнил, как он приземлился. Когда лейтенант Драгун открыл глаза, он лежал на спине, глядя в небо. Холодный ветерок овевал его лицо. Густые запахи сырой глины и прелых листьев заглушали зловоние горящего масла, пластика и кисловатый запах крови.
– Джанни, он очнулся!
Услышав голос, Атвил моргнул. Попытка расслабить сведенные мышцы отозвалась резкой болью в голове, и все видимое пространство сузилось до размеров точки. К нему кто-то бежал, и подрагивание земли отозвалось еще одной волной боли, ударившей в голову. К тому же дернуло в спине. Приятное тепло солнца исчезло, когда на него упали тени столпившихся вокруг пилотов «Синего Полета».
Что-то кольнуло в руку, и сквозь туман забытья донесся голос Джанни Бредела.
– Ты в порядке? Мы уж подумали, что ты решил заняться сельским хозяйством, когда твой «Люцифер» пропахал землю.
– Как и я, – прохрипел Атвил: горло было обожжено раскаленным воздухом, которым ему приходилось дышать в рубке «Люцифера». – Наверно, полковник Кармоди сорвет мне нашивки за такой номер.
– Номер действительно дурацкий, – упрекнул его Бредел, – но впечатляющий, Гам. Хотя, должно быть, твой самописец вышел из строя во время последнего захода на цель. Как жаль, что твой героизм так и остался не зафиксированным.
Атвил не понял, о чем говорит его ведомый. Проклятье, он никак не может сообразить, что происходит. Бредел догадался, в каком он состоянии.
– Черный ящик отказал, – объяснил он, поглаживая висящую на боку кобуру лазерного пистолета. – Записи твоего самоубийственного пикирования не осталось, а мы, – он подмигнул Гордону и Холлу, – ничего не видели и не слышали.
