– Очень мило, что вы пришли, лейтенант, – сказала она своим грудным голосом.
– Мне передали, что вы хотели меня видеть.
– Я просто не знаю, что мне делать… – Она кисло улыбнулась. – Совершенно не знаю… Но прошу вас, входите же. Сейчас я попытаюсь вам все объяснить.
Я последовал за ней в гостиную. Она опустилась в глубокое кресло и сразу же взяла стакан, стоявший на столике. Я невольно спросил себя, действительно ли она собирается мне поведать о чем-то или пригласила к себе, чтобы не пить в одиночестве.
– Людвиг сказал мне, что убитый в нашем доме человек – Элтон Чейз, это правда?
– Да, его опознали и ваш муж, и Марта Шепли. Сегодня утром.
– Бедняга Элтон! – Она зябко передернула плечами. – Вы вчера вечером были у Шепли?
– Да.
– Людвиг наверняка наговорил вам целый ворох всякой лжи. – Она плотно сжала губы. – Да и Марта Шепли… Эта злобная бестия тоже, наверное, немало вам наболтала.
– Ваш супруг придерживается мнения, что вы – нимфоманка, – заметил я таким тоном, каким обычно ведут непринужденную светскую беседу. – А Марта Шепли рассказала мне, что ее муж собирался жениться на вас, но тут внезапно всплыл Людвиг Янос и отбил вас у него.
– И знаете, мне кажется, что я не прогадала, – спокойно ответила она. – Особенно теперь, когда я вижу, каким стал Дэвид. Но, может быть, в этом виновата Марта? А что касается нелепого обвинения в том, что я – нимфоманка, то это лишь плод больного воображения моего дорогого супруга и его чрезмерной ревности. – Ее глаза заблестели, и она бросила взгляд на меня. – Что еще он вам наговорил?
– Ничего особенного. О чем вы хотели со мной срочно поговорить?
– Срочно? – Она на какое-то время задумалась, а потом извиняюще улыбнулась. – Если говорить откровенно, срочного ничего не было. Просто мне захотелось побеседовать с вами, лейтенант.
– Странно, что вы вчера не узнали Элтона Чейза, – заметил я.
– Вот мы и добрались до сути дела, – ответила она. – Вчера вечером я вам солгала.
– Значит, вы узнали его?
Она кивнула.
– На вечеринке он предложил мне встретиться у нас. Мы не рассчитывали, что Людвиг может вернуться раньше срока. Элтон ушел первым. Минут через пятнадцать я сказала, что у меня разболелась голова, и под этим предлогом тоже ушла.
– А когда приехали домой, обнаружили, что он уже мертв?
– Я увидела, что машина Людвига стоит в гараже, и поняла, что может произойти нечто ужасное. Но я никогда бы не могла и подумать, что он решится убить Элтона.
– Значит, вы полагаете, что Чейза убил ваш муж?
