– Ясно, как Божий день, сейчас только одно, что твоя грудь снова выскочит наружу, – отрезал Шепли. – Может быть, ты ее все-таки положишь на место? К чему понапрасну отвлекать лейтенанта от работы?
– Прошу прощения! – Брюнетка привычным движением поправила тунику, заправив в нее грудь, и одарила меня милой улыбкой. – Теперь вы, наверное, уже знаете ответы на все ваши вопросы, лейтенант. – И она начала загибать на левой руке пальцы: – Во-первых, на нашей вечеринке почти наверняка был клоун. Во-вторых, этот клоун ушел с праздника очень рано вместе с Изабель Мерман, которая является подружкой Элтона Чейза. В-третьих, по тому описанию внешности, которое вы нам дали, это вполне мог быть и Элтон Чейз… Отталкивающая внешность… Это вы очень хорошо сказали, лейтенант. Такой эпитет вполне относится к Элтону Чейзу. Если, конечно, не считать Дэвида. – Она очень мило улыбнулась. – Правда, для Дэвида нужно было бы выбрать эпитеты посочнее.
– Мне придется поставить вас перед альтернативой, лейтенант, – сказал Шепли. – Или вы немедленно отсюда уберетесь, или же вы станете свидетелем того, как я сейчас разделаюсь со своей женой!
Дэвид буквально задыхался от гнева.
– Где бы я мог найти Изабель Мерман? – поспешно спросил я.
– Она живет где-то в городе, – ответила брюнетка. – Ее адрес имеется в телефонной книге.
– Благодарю вас, миссис Шепли, – сказал я.
– Всего хорошего, лейтенант. – Шепли даже не пытался скрыть свою зевоту. – И, прошу вас, займитесь этим вопросом всерьез – это избавит вас от повторных визитов к нам.
– Я провожу вас, – сказала Марта.
– Трусиха!
Шепли удовлетворенно ухмыльнулся и снова обратил все свое внимание на стакан с виски.
Мы подошли к входной двери, и она вышла со мной на улицу.
– Я была пьяна, – сказала она. – Чертовски пьяна.
Но как только увидела ваш служебный значок, сразу же протрезвела.
– Скажите, – спросил я ее с искренним любопытством, – ваш муж всегда такой?
Она тихо рассмеялась.
– Мне очень хотелось бы ответить, что вы познакомились с ним в одну из самых лучших минут его жизни. Но это было бы нечестно. Все дело в том, что Дэвид считает себя не только гением, но и одним из самых жестких мужчин на земле. И вот, представьте, сегодня его гордость была смертельно оскорблена: кто-то залепил ему в нос, да так, что он свалился.
– Да, такое унижение перенести довольно трудно, – вежливо согласился я. – Это вполне понятно.
– А теперь скажите мне, лейтенант, – сказала она, – почему вы вдруг так заинтересовались этой личностью, Элтоном Чейзом? И в такой неурочный час?
