– Может, теперь он хочет остепениться и жениться?
– На этой ничтожной соблазнительнице? – Максин разразилась хохотом.
– К моему глубочайшему сожалению я должен отказаться от вашего предложения, – заявил я. – Так что в конечном счете плата составит лишь пять тысяч долларов.
– Я выпишу чек, – холодно проговорила она. – Вы упустили прекрасную возможность, Бойд!
– Это драма моей жизни – признался я.
Зазвонил телефон и заглушил ее слова, настолько же резкие, насколько и основательные. Через несколько секунд, неприятно улыбаясь, Максин протянула мне трубку.
– Страшное совпадение. Мой брат хочет поговорить с вами.
Я взял трубку.
– Бойд у телефона.
– Джонатан Лорд, – казалось, он сильно взволнован. – Я не хотел бы вас беспокоить, но разве Синди не должна еще вернуться?
– Откуда?
– А? Да от вас же, черт возьми!
– Боже мой! Но что же она собиралась у меня делать? – закричал я. – Ведь я велел ей не выходить из вашего дома!
– Вы шутите? – неуверенным тоном проговорил Джонатан. – Я был рядом, когда она говорила с вами по телефону.
На секунду я закрыл глаза.
– Она случайно не сказала вам, что у меня насморк? Или что я хрипел, как ворона? Нет?
– Синди сказала мне, что вы простужены, но я не вижу никакой связи.
– А я наоборот. Что она еще сказала?
– Что она немедленно должна отправиться на свидание к вам в ее квартиру. Что это очень важно, но ничего опасного в этом нет, и будет лучше, если я останусь дома и не буду вмешиваться. После вчерашнего, после всего того, что вы сделали для меня, у меня не может возникнуть никакого дурного подозрения, даже если вы попросите сделать что-нибудь вроде того, чтобы пройтись по Бродвею с одним фиговым листочком!
– А когда она ушла?
– Не могу сказать точно. Может, час назад, может, больше, – ответил он с беспокойством в голосе. – Скажите, это было очень важно?
– Это мы сейчас выясним, – прорычал я. – Немедленно прыгайте в такси, и мы встретимся у нее!
Я повесил трубку и увидел, что Максин с интересом смотрит на меня.
– Мой брат позвонил, и вы бежите к нему галопом?
– Точно.
– А вы не работаете также и на него?
– Нет, это исключено. Но маленькая Викерс может быть в большой опасности.
Максин бросилась к гардеробу и быстро натянула платье.
– Вы мне разрешите сопровождать вас?
– Я совершенно не знаю, что там происходит, но это может быть опасным, – ответил я.
– Застегните мне молнию, – сказала она, поворачиваясь ко мне спиной. – Я готова рискнуть, мне нечего беспокоиться, когда со мной вы и мой брат. Вы вдвоем защитите меня.
