Картер выключил двигатель. Взгляд на спидометр – скорость слишком велика! Руки взлетели над пультом управления. Он сразу врубил три рычага. Над аппаратом взметнулись три парашюта. Рывок! Скорость начала падать.
И вот нос аппарата ударил в иллюминатор. Лязг металла, треск дерева – нос воздушного корабля был разрушен. Звон стекла и в завершение глухой дрожащий звук удара – корабль через иллюминатор вторгся в убежище Пью Моджела.
Хвост аппарата торчал над крышей беседки, люк оказался внутри. Джон Картер выскочил из корабля, в руке его сверкал клинок. От страшного толчка Пью Моджел еще крутился волчком в своем вращающемся кресле. Наушники с прикрепленным к ним микрофоном, с помощью которых синтет управлял войсками и Джугом, упав с его головы, теперь валялись у его ног на полу.
Когда вращение наконец прекратилось, Пью Моджел остался сидеть в кресле. Не веря своим глазам, он пристально смотрел на землянина.
Таращились маленькие, лишенные ресниц глазки. Несколько раз он пытался открыть рот, чтобы заговорить. Судорожно сжимались дрожащие пальцы.
– Берись за меч. Пью Моджел! – проговорил землянин так тихо, что синтет, с трудом смог разобрать слова. Синтет даже не шевельнулся.
– Ты же мертв! – наконец прохрипел он. Казалось, он старался убедить себя, что тот, кого он видит перед собой с обнаженным мечом, всего лишь галлюцинация. И правда. Пью Моджел смотрел так пристально и усердно, что его левый глаз повел себя так, как уже довелось наблюдать Картеру в Корвасе, когда синтет разволновался. Глаз выпал из глазницы и повис над щекой.
– Живой, Пью Моджел! Берись за оружие, мне некогда медлить!
Картер ощущал, что великан все больше беспокоится, тяжело переступает своими огромными ногами. Пока он явно не подозревал, что в беседке на его голове меняется власть, однако он здорово подпрыгнул, когда корабль Картера пробил беседку.
Картер нагнулся и схватил микрофон.
– Подними руку! – приказал он. Пауза... и великан высоко над головой поднял правую руку.
– Опусти! – снова крикнул в микрофон землянин. Великан подчинился. Дважды повторил Картер свой приказ, и каждый раз великан повиновался. Картер чуть улыбнулся. Он знал, что Кантос Кан видел сигнал и выполнит распоряжения, которые оставил землянин.
Неожиданно рука Пью Моджела скользнула к бедру и выхватила лучевое ружье.
Ослепительная вспышка. Пью Моджел нажал курок... и непостижимым образом ружье вылетело из его рук.
Отскочив в сторону, Картер ударом меча по ружейному стволу выбил ружье из рук Пью Моджела. Пришлось-таки синтету взяться за меч. И вот на темени великана, яростно сражаясь с марсианским синтетом, Джон Картер пережил едва ли не самое удивительное приключение в его богатой приключениями жизни.
