– Просто потому, что это было бы пустым распылением ресурсов, – повернулся к нему Трол. – Потому, что черви были абсолютно надежны, пока мы их не раскрыли, потому что, скорее всего, эта система действовала не одно столетие. – Он помолчал и закончил: – Потому, что гораздо разумнее построить систему по другому принципу, скажем, на основе магии, но никак не повторять эту.
– Ты хочешь найти эту матку червоцветов? – спросил Дерек. – Долго же тебе придется ее искать… Империя охватывает четыре континента, лишь тут, на севере, они не захватили большую часть территорий, а в других местах…
– Я это понимаю, – признался Трол. – Но мне кажется, я придумал кое-что, облегчающее нам поиски.
– Что? – спросили в один голос Дерек и Арбогаст.
Командор Белого Ордена тоже не знал, как будет действовать Трол, когда окажется в Империи. И это его интересовало, даже очень. Трол отвернулся от Арбогаста и Дерека, подошел ближе к огню. Протянул руки, погрел их в дыму.
– Эти действия совсем не обязательно позволят нам выявить зону, где может находиться матка червоцветов. Пока я не надеюсь на такую удачу. Но кое-что, например степень секретности этой информации в самой Империи, мы выяснить попробуем. В нашем положении и это будет победой.
– Значит, ты ни в чем не уверен, – признал Дерек. – И все-таки просишь меня о помощи?
– Я же сказал, мы ничего пока не знаем наверняка. Как и бывает в таких вот слепых атаках.
Дерек снова прикрыл глаза. Видимо, с ним что-то было не в порядке, подумал Трол. Иначе бы он меньше так болезненно гримасничал.
– Что от меня требуется? – спросил вдруг Дерек жестким, как на плацу, голосом.
– Есть здесь караван, который я мог бы выдать за… ну, скажем, за собственность моего отца? – Трол помолчал, добавил: – Это позволит мне притвориться неопытным и неопасным барчуком, который только-только начинает обучение торговле.
Арбогаст потоптался, потом спросил:
– Может, все-таки замаскируешься под охранника?
– Под охранников замаскируешься ты со своими рыцарями, а я и Ибраил будем играть роль сложнее. – Трол повернулся к Стражу Милинока. – Дерек, есть у тебя такой человек, с которым наше появление в Архенахе не вызовет подозрения?
– Подозрение все равно вызовет…
– Ну, хотя бы ослабит внимание, обращенное к нам? – проговорил Трол.
– Тогда – почти есть. – Дерек внезапно усмехнулся, правда, по-прежнему невесело. – Только вот что… Ты даешь обещание, что… если твоя атака будет удачной, давление на меня ослабнет? И я получу время… Хотя бы до следующей весны.
