Трол поехал к этим людям, задолго до встречи крикнув пару раз. Он рассчитывал, что нетрудно было заметить одинокого всадника под этими пустыми небесами на этой ровной как стол поверхности. Поэтому все четверо направились к нему навстречу.
Они подъехали друг к другу, постояли, потом Ибраил кивнул. Его лицо было серо от усталости, но он все-таки еще держался. Вот Роват и Бали были плохи, они уже не соображали, что вокруг них происходило. Батар вообще не выпадал из действительности только потому, что непременно хотел вытащить из этой передряги брата…
– Один, – словно бы сам себе проговорил Ибраил. – А… Арбогаст с Черепом?
Трол быстро, как мог, рассказал об их гибели. Закончил он так:
– Я пытался, но не сумел вывезти тело Арбогаста. Скорее всего, я бы просто погиб, если бы попробовал. Кроме того, на нашего павшего сбивалось магическое внимание имперцев… Даже после смерти он защищал меня. А с ним… Я бы слишком открылся.
– Да, – кивнул Ибраил, – так и случилось бы.
– А вы? – спросил Трол.
– Они пару раз на нас натыкались, но однажды я замылил им глаза, а второй раз справился огневыми змейками, – сказал Ибраил. Покряхтывая, он сполз со своего коня, подошел к Тролу и погладил его жеребца по ноздрям. – Твоему коню нужно отдохнуть. Еще бы полчаса скачки, и ты бы загнал его.
– Удивительно, что он вообще жив, – высказался Трол.
– Ты не заметил того, что переливал в него свои силы, и делал это весьма умело, – отозвался Ибраил. – Он даже не очень испугался, просто слушался тебя и делал свое дело… Знаешь, садись на мою заводную лошадку.
– Фокус в том, что я к нему привязался, – только и проговорил Трол, пересаживаясь. Приторачивать свой тючок к новому седлу необходимости не было, все его вещи уже находились на этой лошадке, потому что в бой он пошел налегке.
– В общем, да, хотя, может быть, и мои заклинания помогли, – суховато улыбнулся Ибраил.
Он тоже поменял лошадь, благо заводных у них было вдосталь. Среди них бежали даже те, на которых северяне ушли от каравана и за полдня вернулись в Архенах.
Ощутив под собой нового скакуна, Трол сразу почувствовал себя каким-то разморенным. Должно быть, не только он коня подкармливал энергией, но и тот подбадривал его чистым конским, радостным и бодрым духом.
– Почему вы свернули? – спросил он, когда они снова тронулись в путь.
– Планы у нас такие, – объяснил положение дел Ибраил. – Хотя нам и следует торопиться, но бежать сломя голову не стоит. Тем более что впереди у нас изрядное скопление имперцев. А если мы пойдем в самую невыгодную для нас сторону, на юго-запад, то…
