– А-а… – начал было Батар, но Арбогаст его перебил:
– Вы остаетесь тут, помогаете вытащить этого… Ровата. И ничего не говорите. – Каждому было ясно, что Арбогаст сердится, потому что боится возражений.
Они оседлали коней, быстро подхватили оружие. Их было трое. От города к ним бешеным аллюром неслась целая вереница имперцев, отменных бойцов, которые уже получили новый приказ – блокировать дом, в котором они сейчас и находились. В ближайший час их станет еще больше, и тогда преимущество имперцев станет неодолимым, но пока… Они должны продержаться хотя бы немного.
– Помоги вам все боги, какие есть на свете, – сказал Батар и сделал перед всеми тремя охранный знак Кросса.
– Открывайте ворота, – приказал остающимся Арбогаст.
Выезжая в эти ворота, Трол подумал, стоила ли полученная информация всех этих хлопот, и не нашел ответа. А еще он мельком подумал, что Роват назвал замок Керр-Ваб опасным… Интересно бы знать, опасным для кого? Для Империи или для всех, кто пытается в него проникнуть?
Кони взбивали землю, словно решили сделать ее мягче до глубины обитания демонов. Ручейки имперцев вытянулись к домику, из которого вылетели Трол, Арбогаст и Череп, со всех сторон. Неплохо у них связь поставлена, подумал Трол. Никаких тебе вестовых, нарочных, адъютантов. Просто есть при каждом из крупных отрядов свой спец по ментальным приемам, а кто-то из дворца отдает приказы… Может, атаковать именно этих связных, подумал он мельком, потом устыдился своей идеи. Она была заведомо невыполнима – даже если бы он и сумел определить, кто из этих людей, несущихся ему навстречу, поддерживает связь с командирами, разве до них доберешься в рубке? И неужели же при каждом отряде есть только один такой специалист?.. Да и поздно уже, все известно, расстановка сил определена, осталось только драться и держаться.
– И о чем только думает человек перед боем? – удивился Трол.
И тотчас все вокруг сдвинулось, расплылось… Стало нереальным. Скачущие бок о бок с ним Арбогаст и Череп на миг показались прозрачными, уязвимыми, как иные творения моря, которые спасаются от гибели только несметным воспроизводством. Трол даже голову опустил на миг, чтобы этот взгляд на мир оставил его. Но когда поднял голову, понял – наваждение стало еще сильнее.
– Держитесь за мной, – сказал он.
– Что? – не расслышал его Череп.
И тут же сбоку ударили лучники. «Как они тут оказались», – удивился Трол. Не поворачивая головы, как во сне, он увидел, что туча стрел, отделившаяся от конной группы, которая держалась сбоку от остальных, понеслась на них. Он скомандовал, так негромко, так медленно, что от этого можно было прийти в отчаяние:
