Рубос едва успевал за ней. Теперь он мог лишь отражать боковые атаки, да и то если они были достаточно явными. Магия Сухмета стала слабее или исчезла вовсе… «А жаль, – решил мирамец, – это была отличная битва. И мы в ней побеждаем, мы побеждаем…»
Они не успели пройди середину зала, как из потайных дверей появился третий отряд, но он был слабее всех. Тут были в основном эрки, которые своими крыльями больше мешали атаковать противников, чем наносили им урон, и мужчины горного народца, вероятно наемники, которые оставили своего эрла и прибились, как они думали, к более могущественному господину. Теперь они первые же и отступали, столкнувшись с орденцами.
– Мы побеждаем! – прокричал Стак.
Это был не боевой клич, это была правда. И Сухмет тоже закричал:
– Хифероа, ты скоро отдашь трон, где бы он ни был!
И тогда горный колдун вдруг дрогнул. Он вскочил со своего хрустального сиденья и сделал самую удивительную вещь в мире. Он заставил Гепру, которая простояла около своего нового господина всю битву, превратиться в уже известную Сухмету полусобаку, потом схватил свой прозрачный, как слеза, трон и попытался взвалить его ей на спину.
– А… – почти застонал Сухмет. Он переживал собственную недогадливость. – Ты удачно замаскировал его, – крикнул он Хифероа. – Но теперь – все. Ты слышишь? Все!
И в самом деле, каким-то образом даже челядь Хифероа поняла, что биться тут становится бессмысленно, что их новый повелитель собирается удирать. Упорство в обороне утекало из них, как вода из полотняного мешка. Но они еще сдерживали орденцев…
Лишь Мало не могли удержать. Она углубилась в ряды нечисти так, что Рубосу пришлось повернуться спиной к ней и Сухмету, чтобы прикрывать их от атак сзади. К счастью, атак этих было не очень много, уж очень кровавым был путь Мало – Магистра Ордена, чернокожей вдовы Непобедимого Лотара.
А Сухмет тем временем вдруг осевшим голосом прошептал, но так, что его, похоже, услышал даже Стак:
– Еще ближе, еще… Если я промахнусь, все пропало. Они кончат нас, а выкуп не будет выплачен.
– Сейчас, – стиснув зубы, проговорила Мало, – сейчас мы подберемся ближе…
С этими словами она изящным веерным взмахом лишила какого-то не очень поворотливого большенога обеих рук сразу, а потом подсекла ему еще и ногу. Волосатый гигант шмякнулся на каменный пол, как узел с мокрым бельем…
– Мало, – вдруг произнес Сухмет, и в голосе его появился страх, – но ведь если я… Ты тоже погибнешь, понимаешь?
