– Я человек. Я доказал это тем, что бился…
– Доказательство, о котором ты говоришь и которое кажется тебе уже достигнутым, вообще невозможно. Вернее, невозможно окончательное доказательство, тебе каждый раз придется обновлять его, словно ты делаешь это впервые, господин мой. – Он помолчал. – Но я не о том. Я о драконьем характере всего, что есть человек, и о весьма человеческом качестве, которое есть в драконе, – его неспособности жить без огромного числа других существ, поддерживающих его жизнь.
– Ты говоришь о всеядности? – спросил Рубос.
– Мир несколько сложнее, чем передача химических элементов тела.
Лотар стал что-то понимать.
– Поэтому дракона можно создать из человека?
– Да, это качество – венчать пирамиду многих, почти всех живых существ, потребляющих и пользующихся силой друг друга, – делает человека едва ли не единственным материалом для создания дракона – верховного творения разрушающей части природы.
Рубос вдруг совершенно по-детски всплеснул руками.
– Но ведь Гханаши напортачил, Лотар не стал драконом. Колдун что-то сделал неправильно, иначе не погиб бы!
– Мне тоже кажется, что он ошибся, господин. Он не учел очень многого, что разнит человека и дракона. – Сухмет пожевал губами, подумал. – Вероятно, он слишком долго работал с очень грубым материалом и забыл, что благородные качества человеческой души должны быть стерты прежде, чем он начнет подчинять ее для колдовских эволюций. Он поторопился или обманул себя мнимым всесилием… Такое случается и с более могучими магами, чем жалкий мальчишка Гханаши.
– Ты считаешь его мальчишкой? – удивленно переспросил Лотар. – Какова же тогда твоя сила?
– Жалким мальчишкой, мой господин, – поправил его Сухмет. – Я имею на это право, потому что прекрасно помню, каким он был, когда только появился при восточном диване… Впрочем, он уже тогда был более необуздан, чем силен, более груб, чем решителен, и, конечно, более самолюбив, чем трудоспособен.
– Ты не ответил на мой второй вопрос.
– Я не считаю себя сильным, мой господин. Поэтому, надеюсь, сила моя растет.
Помолчали.
– А все-таки, что конкретно не учел Гханаши, когда пытался обратить меня в зверя?
Сухмет так странно блеснул глазами, что даже Рубос вздрогнул. Он смотрел на Лотара, и от его взгляда хотелось закрыться, как от слишком близкого и жаркого огня.
– Мне кажется, он не воспринял чистое, почти совершенное качество твоей кармы. У тебя, мой господин, была душа праведника, возможно даже, Учителя. – Сухмет молитвенно сложил руки. – Конечно, не Гханаши было сломить труд твоих прошлых инкарнаций.
