Перед бандолианом на столе лежала большая карта, в которой я мгновенно признал карту Барсума. Это существо и его соратники судя по всему старательно изучали ее. Когда нас, Ю Дана, меня, Ваю, Мултиса Пара поставили перед столом, бандолиан посмотрел на принца Зора.
– Кого из них зовут великим полководцем Барсума? – спросил он.
Мултис Пар указал на меня и бандолиан перевел свои впалые глаза на меня. Его взгляд напоминал взор Смерти выбирающей свою жертву.
– Как я понимаю твое имя Джон Картер? – произнес он.
Я ответил утвердительным кивком головы.
– Хоть ты существо низшей расы, – продолжил он, – но природа наделила тебя каким-то разумом. И именно к этому разуму обращаются мои приказы. Я намерен напасть и покорить Барсум (он назвал его Гаробусом) и я приказываю тебе предоставить и моему штабу всю известную тебе информацию о основных вооруженных силах Гаробуса и, в особенности, о стране известной как Гелийская Империя. В обмен на это тебе будет сохранена жизнь.
Некоторое время я молчаливо рассматривал его лицо, а затем разразился смехом. То что с трудом можно назвать плотью на его лице побагровело.
– Как ты, выродок, смеешь смеяться передо мной! – зарычал он.
– Рассматривай это как ответ на твое предложение, – прозвучал мой ответ.
Бандолиан пришел в ярость.
– Убрать его и уничтожить! – приказал он.
– Подождите, Великий Бандолиан! – закричал Мултис Пар. – Его осведомленность будет вам очень полезна и я знаю, как заставить его говорить.
– Что ты предлагаешь? – приказал бандолиан.
– В его жизни есть нечто, чем он дорожит. Доставьте ее сюда и он сделает все, чтобы уберечь ее от страданий.
– Я никогда не сделаю того, что требуют у меня могоры! И если ее доставят сюда – это станет печатью на твоем смертном приговоре! – ответил я Мултису Пару.
– Все! Довольно! – распорядился бандолиан. – Убрать его отсюда!
– Разрешите мне уничтожить это существо, называющее себя Джоном Картером? – спросил офицер возглавлявший караул доставивший нас в дворцовый зал для приемов.
– Чуть позже! – ответил бандолиан.
– Но он ударил могора, – добавил Галлион. – Одного из моих офицеров.
– Он умрет и за этот проступок, – ответил бандолиан.
– Я не смогу умереть дважды! – парировал я.
– Убрать его отсюда! – завопил бандолиан.
Когда нас уводили, Вая и Ю Дан долго не могли оторвать глаза друг от друга.
