Ванесса размотала грязные бинты и наложила свежую повязку. Рука заметно удлинилась — уже начал появляться локоть. Еще немного, и будет как новенькая.
— Ты его искать не собираешься?
— Кого? — хмуро спросил Креол.
— Хубаксиса!
— А зачем он мне нужен? Захочет вернуться — вернется сам. Не захочет — пусть проваливает Нергалу в задницу. От него все равно никакого прока.
— От Нергала?
— Ученица, иногда у меня такое чувство, что ты надо мной издеваешься. Причем в последнее время — все чаще.
— Глюки, глюки! — сделала невинное лицо Ванесса. — Еще печеньку хочешь?
— Еще?… Я пока ни одной не съел!
— Не придирайся к словам.
— Буду! Ты же к моим придираешься!
— Вредный ты. И мелочный. А я и не понимала раньше, какой ты мелочный…
— Ученица, что за отношение?! - окончательно вскипел Креол. Сегодня все вокруг словно сговорились вывести его из себя. — Я твой учитель, в конце концов!
— Воздаяние свыше… — произнес куда-то в сторону Шамшуддин. — Заслуженное…
— Э?… Ты что-то сказал?… - не расслышал Креол.
— Глюки, глюки! — замахал рукой Шамшуддин. — Послышалось тебе, Верховный, с кем не бывает…
Ночь давно вступила в свои права, усыпав небосвод звездами. Заседание королевского кабинета не прекращалось ни на минуту — но многие его участники беспардонно клевали носом.
Добрая половина министров и генералов пребывает в виноватой полудреме. Логмир дрыхнет без задних ног и зазрения совести. Индрак тихо рокочет носом, положив голову на стол. Лод Нэйгавец опустил шлем, спрятав лицо, скрестил руки на груди и на все вопросы отвечает коротким «Хр-р-р…»
Вот Шамшуддин, конечно, и не думает засыпать. Маргулы не нуждаются в отдыхе. Креол, напротив, охотно бы вздремнул, но регенерация поврежденных участков сопровождается непереносимым зудом и болью — попробуй-ка, усни!
— Мясо пересолено, — мрачно сообщил Креол, откладывая вилку.
— Не может быть, — удивился король Обелезнэ, пристально изучая собственное блюдо. — У меня прекрасные повара — они никогда бы не позволили себе такой небрежности…
— Знаю, — еще мрачнее ответил Креол. — Это я его пересолил.
Обелезнэ поднял глаза, только теперь замечая опрокинутую солонку. Ванесса незаметно для себя задремала, опустив голову на стол, однорукий маг остался без присмотра и не замедлил этим воспользоваться.
— Вымойте стол и принесите герцогу другую порцию, — распорядился король, просматривая список текущих дел. — И подытожим. С основной повесткой мы закончили. Все самые насущные вопросы решены. Остался всего один — может быть, не самый важный, но тоже безотлагательный.
