– Ну, показывайте мне свои хоромы, – снова улыбнулась я, слегка кокетничая, и старик ответил мне полным умиления взглядом. Вряд ли молодые симпатичные женщины были у него частыми гостьями.
И он, распушив хвост и помолодев лет на двадцать, стал водить меня по завешанным персидскими коврами комнатам. На каждом ковре были непременные сабли и пистолеты, и, поняв по моим словам, что я неплохо разбираюсь в оружии, Денис Владимирович чуть не прослезился от радости.
– Не ожидал, Катенька, в твоем лице найти, так сказать, знатока и любителя… Может быть, ты и стрелять умеешь?
– Показать? – предложила я.
– Ты это серьезно? – не поверил он своим ушам.
– Или вам пороху жалко?
И мы отправились на пустырь, где у старого гусара был специальный постамент, куда он ставил в качестве мишеней пустые бутылки и таким образом упражнялся в стрельбе.
Не без гордости признаюсь, что после первого же моего попадания в цель старый вояка раскрыл рот от удивления и простоял таким образом все время, пока я, меняя пистолеты, поражала одну бутылку за другой.
Когда на постаменте не осталось ни одной целой бутылки, его сердце принадлежало мне.
Разумеется, я шучу, но надо было видеть его потрясенную физиономию и слышать те выражения, которые он подбирал для выражения своего восторга.
– Так вот, оказывается, чем теперь развлекаются молоденькие женщины, – смеялся он, усаживая меня за обеденный стол. – В наше время они больше вышивали.
– Уверяю вас, Денис Владимирович, что вышиваю я не хуже.
– В таком случае позвольте мне выразить двойное восхищение, – озорно подмигнул он мне и приложился к моей руке колючими усами с видом завзятого волокиты.
В его возрасте это выглядело очень трогательно.
Мы с аппетитом поели, а когда наступил черед кофе, я перевела разговор в нужное мне русло, ловко воспользовавшись его же шуткой.
– А не дерутся ли теперь девицы на дуэлях? – лукаво прищурившись, спросил он меня.
– До этого пока не дошло, но как знать… – в тон ему ответила я. А кстати, та дуэль, о которой вы мне давеча рассказывали, когда должна была состояться?
Его ответ настолько поразил меня, что я не смогла скрыть потрясения. Дуэль Синицына должна была состояться за три дня до смерти Александра.
– Что с вами, дружочек? – встревожился Денис Владимирович, – Вы будто побледнели?
– Нет-нет, просто голова закружилась.
Мой ответ настолько не соответствовал образу кавалерист-девицы, которой уже окрестил меня Денис Владимирович, что он от души расхохотался.
