– Ты останешься здесь! В Сибирь ты с нами не пойдешь! Я не дозволю!
А она не менее упрямо твердила свое:
– Я ж посыльный у Ермака. И вообще – ты ж в поход идешь!
– Но я-то мужик! – кричал отчаявшийся уже Иван Матвеевич.
Лучше бы он этого не говорил. Марьянка улыбалась ему, ямочки танцевали на щеках, а голубые глазищи хитро блестели. Машков прекрасно знал, почему девушка хихикает, и только скрипел зубами с досады.
– Ты ж против душегубства! – срывал Иван голос в крике. – А мы туда идем, чтобы убивать!
– Знаю, Иван Матвеевич. Именно поэтому я пойду с вами. Я помешаю убивать тебе!
– Снова меня из седла выталкивать собираешься? – прищурился Иван.
– Ну, если другой возможности не будет, я так и сделаю, старинушка.
– И добычу мне брать не позволишь?
– Зачем тебе чужие залатанные сапоги?
– Господи, будь оно все неладно, будь оно трижды клято, это Новое Опочково! – возмущенно пробормотал Машков, сжимая кулаки.
– Поздно проклинать-то! Не вы ли его дотла пожгли, а меня при этом с собой прихватили? Ты ж меня сам добычей называл! – Марьянка звонко рассмеялась, и сердце Ивана сжалось от привычной уже боли. – Вот и таскай свою добычу за собой, Ванюша! Я у тебя как болячка, от которой уже не излечишься никогда. А любовь она и есть болячка.
– Когда-нибудь я разорву тебя в клочья, – мрачно пообещал Машков. – Вот радость будет!
– Нет, не разорвешь. Ты будешь целовать меня, ты будешь нежен со мной, – усмехнулась Марьянка и мечтательно потянулась. Грудь натянула ткань рубахи. И Иван судорожно сглотнул комок в горле.
– Когда? – прошептал он завороженно. – Когда, роза моя золотая? Когда, чертовка?
– Когда-нибудь, – отозвалась она, опуская белокурую голову набок и лукаво поглядывая на него. – Когда ты придешь ко мне из завоеванного города с пустыми руками.
25 августа 1580 года к берегу Чусовой пристали ладьи.
У строгановского воинства, несмотря на предстоящий путь по воде на лодках да без лошадей, было отличное настроение.
Присутствие Александра Григорьевича Лупина в ватаге никого не удивило: вместе с казаками Ермака в поход шла маленькая армия охотников, бродяг, строгановских приказчиков, толмачей, сведущих в причудливом лепете остяков, вогулов, татар, тагилов, рыбаков, знавших каждый изгиб местных рек, и… священников!
Духовенство пришло к Ермаку из Успенского монастыря, и отец Вакула все поглядывал на них задумчиво-недовольно. Его «коллеги» заявились с золотыми стягами, пением, словно речь шла не о покорении дикой земли, а о шествии пасхальном. Даже епископ монастыря Успенского соизволил пожаловать – не для того, конечно, чтобы в Сибирь отправляться, а чтоб благословить смельчаков, а вместе с ними и прощально голосивших баб. Он говорил о крестовом походе за веру, об изгнании «злого царя» Кучума, о том, что пора бы уж принести в земли языческие, басурманские крест православный. О соболях, лисах чернобурых, куницах, бобрах и белках сегодня никто не говорил. Любой завоевательный поход всегда стыдливо прикроется благими намерениями.
