— Прости, я же не хотел напугать тебя.
— Да? Но мама-то испугалась.
— А ты разве не заметила? Я хоть и недолго, но смотрел тебе в спину.
— Ты что, глупый. Не смотри мне в спину.
— А... Но... Я... — Начав говорить, Каору замолчал.
Даже не оглядываясь, он чувствовал стекавший по его спине взгляд.
Сказать об этом — означало понапрасну напугать боязливую мать.
— Это... Когда папа вернется?
Вернувшись к началу разговора, Каору не переспрашивал мать, когда вернется отец, вопрос был задан просто так.
— Не знаю, он все время опаздывает. Сегодня, наверное, тоже.
Как он и ожидал, мать ответила неопределенно. Каору покосился на часы в гостиной.
— Уже поздно, — сказал он со скукой в голосе.
— Сейчас у папы очень много работы. Видишь ли, он начинает исследования по новой теме, — объясняла Матико. Она, однако, не хотела показывать свое недовольство каждодневными задержками мужа.
— Похоже, мне придется не ложиться, ожидая его. Закончив расставлять посуду, Матико подошла к Каору и вытерла полотенцем руки.
— Что? Ты хочешь спросить отца о чем-то?
— Ну-у, в общем...
— О работе?
— Нет, не о работе.
— Может, у мамы спросишь?
Матико заявила, что берет на себя труд быть спрошенной.
— Д-да? — нерешительно, с паникой в голосе произнес Каору и засмеялся.
— Ой, ну мама ведь смеяться не будет. Все же аспирантуру закончила.
— Да, конечно, но по курсу английской литературы.
Матико изучала в университете не английскую литературу, а культуру Америки. Особенно хорошо она разбиралась в обычаях коренных американцев. И до сих пор в целях самообразования продолжала читать книги.
— Давай спрашивай, маме охота тебя послушать.
Не выпуская из рук полотенце, она торопливо повела сына в гостиную. Каору показался странным сегодняшний интерес матери. Ему казалось, что обычно она реагирует иначе.
— Подожди немного.
Каору быстро ушел в свою комнату и, вернувшись оттуда с двумя распечатками, сел на диван рядом с матерью.
— Что, что это такое? Одни сплошные цифры, — сказала она, глядя на зажатые в его руке страницы. Если разговор заходил о чистой математике, Матико оставалось только разводить руками.
— Нет, это не сложно.
Каору протянул матери два листа, лицевой стороной вверх, и она поочередно взяла их. На обоих листах было напечатано что-то вроде карты мира.
Поняв, что с цифрами это не связано, Матико провела рукой вниз по груди, как будто с души у нее свалился камень.
— Тут ничего необычного. Помнишь уроки географии?
В географии разбиралась даже Матико. Особенно хорошо она разбиралась в географии Североамериканского континента и была уверена, что наверняка знает по этой теме больше, чем сын.
