Друзья дружно принялись за работу. Первым делом они воткнули в землю крепкий раздвоенный сук и положили на него вертел. Затем снизу подгребли сухие ветки и куски ствола. Тысячемух втянул носом воздух — ему уже казалось, что он слышит изумительный запах жаркого. Недород не переставал облизываться. А Початок, зажмурившись, старательно прожевывал воображаемое мясо.
Наконец костер был готов. Осталось только его поджечь. Трое друзей выбрались из низинки и взобрались на песчаную дюну, с которой видна отмель, где они закопали льва.
Тысячемух растерянно огляделся вокруг.
— Послушайте, лев не там. Он должен быть в другом месте, — объявил он.
— В каком? — не понял Початок.
— Ну, в другом, немного правее и немного левее.
— Друзья, главное — точность! — напомнил Недород.
— По-моему, прямо перед нами была волна, — сказал Початок.
— Но в море сотни, тысячи волн! — воскликнул Тысячемух.
— Знаю, но та волна была самой большой.
— Оставь в покое волны. Давайте начнем поиски с коня, — предложил Тысячемух.
— С какого еще коня? — удивился Недород.
— С коня рыцаря.
— Не лучше ли начать со льва? — заметил Початок. — Мы ведь ищем льва, а не коня!
— Со временем найдем и льва! — ответил Тысячемух.
— Значит, мы его потеряли? — испуганно спросил Недород.
— Помолчи ты! — приказал ему Тысячемух. — И вообще, спокойствие. С какой стороны прискакал рыцарь?
— Тот, который искал льва? — спросил Недород.
— Да, тот самый.
— Вот с этой.
— Нет, туда он ускакал, — возразил Початок Недороду.
— Это не так и важно, — сказал Тысячемух. — Давайте поищем следы коня.
— Вот они! — радостно воскликнул Недород.
— Теперь пойдем по следам до того места, где конь остановился, — сказал Тысячемух.
Трое друзей, идя по следам на песке, скорее, правда, напоминавшим следы краба, добрались до самого берега и по уши вошли в воду.
— Э, так мы утонем! — воскликнул Початок. — Вернемся, пока не поздно, назад!
— Не понимаю, что со львом могло случиться! — сокрушенно развел руками Тысячемух.
— От лошадиных следов толку мало. Надо найти следы льва, — сказал Недород.
— Верно, нужно найти львиные следы, — согласился с Недородом Початок.
— А какие у льва следы? — спросил Недород.
— Откуда я знаю какие! — сердито сказал Тысячемух.
— Жаль. А то вот я нашел следы с тремя хвостиками, — сказал Недород.
— Это птичьи следы. И они здесь ни при чем, — отозвался Початок.
Тысячемух вдавил в песок пять растопыренных пальцев руки.
— Видите, следы льва должны быть примерно такими.
