Тысячемух выскочил из дому и побежал к двум друзьям. И увидел, что они спят. Он грубо разбудил Початка:
— Что тебе снилось?
— Ничего.
— Нет, снилось. Говори, что? — дергал его за руку Тысячемух.
— Ну, мне приснилась собака.
— Что она делала?
— Крутилась у твоего дома.
— А потом? — затаив дыхание, спросил Тысячемух.
— Потом ты меня разбудил.
— А что делала Менегота?
— Ее в моем сне не было, — зевая, ответил Початок.
— Где же она была?
— В доме.
— Я хочу вам кое-что предложить, тебе и Недороду.
— Что же ты хочешь нам предложить? — пробурчал проснувшийся Недород.
— Я дам вам вдоволь еды, но обещайте, что больше не будете спать.
— Ничего у нас не получится, — сказал Початок.
— Что вам стоит попробовать.
С той минуты Тысячемух сам не смыкал глаз и двум друзьям не давал спать. Появлялся неожиданно, в любой час дня и ночи. И если видел, что Початок и Недород лежат, закрыв глаза, принимался их колотить. Тогда Початок и Недород научились спать днем стоя, прислонившись к дереву.
Менегота попыталась объяснить возлюбленному, что каждый человек имеет право на любой сон. Она вот чужими снами и не собирается распоряжаться. Но Тысячемух и слушать ее не хотел. Сидел угрюмо в углу и ни с кем не разговаривал. Теперь он часто ночевал вместе с Початком и Недородом на охапках соломы. А по утрам кружил вокруг дома. Однажды утром, когда Тысячемух вышел покружить у дома, он увидел, что Початок и Недород жгут солому.
— Ну, а потом что будете делать?
— Когда потом? — сказал Початок.
— Когда настанет время спать.
— Мы решили уйти, — сказал Недород.
— А как же я?
— Оставайся со своей Менеготой, — буркнул Початок.
— Менегота мне разонравилась.
— Тогда иди с нами.
— Не могу же я удрать, словно вор!
— Не хочешь удирать как вор, постарайся удрать по-другому, — сказал Недород.
— Вы хоть придумайте причину или предлог, — жалобно сказал Тысячемух.
К великому изумлению Тысячемуха, Початок обхватил голову руками, закрыл глаза и застыл в неподвижности. Недород последовал его примеру.
Нет, их и на день нельзя оставить одних! Однажды они уже наделали глупостей. Стали вдруг есть землю. Эти болваны прослышали, что при осаде Замколини солдаты ели землю. Но то была не земля, а глина. А кто же не знает, что мягкая глина очень вкусная! Еле он тогда у них отнял комки земли. А вот теперь они обхватили голову руками, закрыли глаза и сидят, словно два филина днем.
— Что вы делаете, болваны?
— Помолчи, мы думаем, — сказал Недород.
— С каких это пор вы научились думать?
