– А народу много набежало?
– Все село проснулось. Кто может ходить, тот и примчался.
– Милиции нету?
– Один какой-то там крутится.
– Подъем, братва! Вот и Минька теперь с нами. Я вас выведу!
Три тысячи сто шагов. Три тысячи двести. Три тысячи триста…
– Генка! Дьякон!
– Корешок, это ты?
На тропинке, почти над самым обрывом, стоял Касьянов.
– Братва, это Антон! Вались, братва, кто, где стоит. Глубокий перекур. Ну, здорово, корешок, здорово, Антошка!
– Здорово, Дьякон!
Коренастый Антон Касьянов с восторгом, с обожанием смотрит на обветренного, почерневшего, бородатого Числова.
– Пришел все-таки, Антон!
– Ты велел, Генка!
– Я вам говорил, други, – Антон не подведет. Теперь все! Отдыхайте. Теперь выйдем. Антон, жратва есть?
– Хлеба две буханки, колбаса, консервов пять банок.
– Дели на всех поровну! Водка есть?
– Три бутылки «московской».
– Братцы, подходи по одному за хорошим глоточком. Всех согрею! Три бутылки! Антон, вольную одежду принес?
– Найдется в моем сидоре.
– Антон! Корешок! – Шепотом: – Хрусты есть?
Так они называли деньги.
– Есть, Дьякон.
– Много?
– Триста новыми. Сейчас дать?
– Держи пока при себе. Братва, сколько вас? Четверо? На вас – бутылка, круг колбасы, хлеб. Подходи, следующая четверка! Васька Короткий, Минька, Лалаян! Не забудьте – моя доля у вас. Не спешите, ребята, заправляйтесь как положено в дальнем походе. Никто нас не гонит. Теперь уже скоро вниз пойдем, ноги сами понесут. Как я обещал вам, так все и стало…
В эту минуту они услышали лай собаки.
– Лежать, Дикарь!
Андрей бросается на снег, рядом с собакой. Сверху стреляют. Пули ложатся близко, вздымая снежную пыль.
– Товарищ майор! Это они стреляют!
– Слышу. Я не глухой.
Майор Гукасян дышит тяжело. Он не ложится. Присев на камень, старается побыстрее унять прыгающее в груди сердце. Для него это слишком быстрая ходьба.
Наверху затихли.
– У бандитов положение, конечно, более выгодное. Они скрыты карнизом, нависшим над обрывом. Они нас видят. Мы их не видим. Им легко стрелять по цели. Мы даже не можем прицелиться. Но они уже пойманы. Деваться им некуда. Стрельба бесполезна… Эй, Числов! – во всю силу легких зовет майор. – Ты там, Дьякон?
Несколько секунд молчания.
– Это вы, гражданин начальничек? Здравствуйте!
Голос Геннадия Числова.
– Здорово! Давно не виделись. – Майор поднимается с камня во весь рост. – Спускайся, Числов. И всех своих путешественников веди с собой за ручку. Погуляли, сколько удалось, и хватит.
– Хочу вам добрый совет дать, начальничек. Своей бесценной кровью будете нас брать. Мы посчитали: вас десять, не то двенадцать, и нас столько. Мы вооруженные. Терять нам нечего, вы сами знаете. Что здесь лечь, что потом по суду получить вышку или вроде того. Отступитесь, начальник! Вы нас не видели, мы вас не видели.
