Я тихонько разбудила девочку, она открыла глаза , осмотрелась по сторонам и немедленно сморщила носик, по всей видимости собираясь по привычке зарыдать.
— Послушай, принцесса! — Прошептала, наклонившись к самому ее ушку, я. — Хочешь, я познакомлю тебя с самым умным, самым красивым и самым-самым лохматым псом на свете?
— А как его зовут? — Отложив не на долго слезы, с любопытством поинтересовалась она.
— Полкан. — Ответила я , обрадовавшись, что мне так относительно легко удалось развеселить девочку. — Только у меня к тебе, Ариша, одна просьба. Там внизу спит тот злой дядя, который кричал на тебя утром и топал ногами, давай, мы тихонько спустимся и на цыпочках пройдем мимо него на улицу.
— А то он проснется и не пустит нас к Полкану? — Догадалась сообразительная девочка.
— Точно. — Кивнула я. — Ты умеешь ходить на цыпочках?
— Попробую. — Солидно сказала малышка и, спрыгнув с постели, резво потопала к лестнице.
— Давай ка, я возьму тебя на руки. — С улыбкой предложила я. — А то такими цыпочками ты, милая, весь дом перебудишь.
Мы с Ариной довольно быстро и благополучно миновали гостиную, где громко храпел Геогрий, заглушая тем самым наши тихие и довольно робкие шаги, и попали на улицу. Я с облегчением вздохнула и бросилась к воротам. Торопливо вставила в скважину гигантский ключ и отперла замок. И в этот самый момент, когда до свободы оставался буквально один шаг, на весь двор зазвенел счастливый голос Арины.
— У-У-уууу! Какая собачка! Так это тебя зовут Полкан? — И она со всех ног ринулась в сторону от ворот, где в огороженном сеткой вольере сидел пес. При виде ребенка собака радостно залаяла и заскулила словно маленький беспомощный щенок. Я замерла, когда подлетев к вольеру, Арина, не задумываясь, буквально вцепилась в шерсть страшного сторожевого пса. Она обняла его сквозь прутья, как родного, и прижалась теплой щекой к его широкому массивному лбу. Полкан сначала на секунду замер от удивления, а потом благодарно лизнул в нос.
— Он меня поцеловал, Эля! — Еще громче и радостнее закричала девочка. — Честное слово поцеловал!
— Тише, Арина, тише… — в отчаянии прошептала я, увидев, как резко распахнулась дверь, и на порог дома вылетел разъяренный растрепанный, как Бармалей, Жорж.
— А ну-ка стой, поганка! — Заорал на весь двор он. — Смотри, чего удумала, сбежать решила и девчонку с собой прихватила, гадюка! — Он в два прыжка подскочил ко мне , больно вцепился пальцами в плечо и потащил обратно к дому. Полкан в своем загоне угрожающе зарычал, девочка, испугавшись, заплакала. И тут меня осенило! Мысль была, конечно, рискованная, но особо рассуждать в этой ситуации было просто некогда. Отчаянно сопротивляясь, я громко закричала малышке.
