. В силу этих причин мне и пришлось избрать несколько экстравагантный способ стимуляции нашей встречи. Судите сами, как ещё я мог добиться этого? Придти и сказать: «Здравствуйте, я маг и чародей, и нам с вами нужно обсудить пару вопросов»? Во-первых, меня бы к вам и на пушечный выстрел не подпустили. Во-вторых, даже если предположить невозможное и я бы смог вам высказать что-то похожее, пусть не в таких утрированных выражениях, то как долго вы меня слушали бы и, главное, как на это отреагировали? Наконец, в-третьих, мне совсем ни к чему привлекать к себе ещё чьё-то внимание самим фактом нашей встречи, что случилось бы почти неизбежно. Поэтому и пришлось пойти по так называемому «нетрадиционному» пути и попытаться убить сразу двух зайцев: заранее наглядно продемонстрировать, что это не бред шизофреника, и получить возможность объяснить вам всё вот так, наедине.
Монаха нелегко было чем-то удивить в этой жизни. Однако сейчас он должен был признать, что сидящий перед ним «орёл» с этой задачей справляется.
— Хорошо, предположим, в подобном объяснении есть доля здравого смысла. Но почему, скажем, сегодня ты проигнорировал «Асторию», а предпочёл явиться в эту забегаловку? Для усиления эффекта?
— Не столько для усиления эффекта… Пожалуй даже — совсем нет. Скорее — в силу третьей причины. Здесь значительно меньшая вероятность того, что наш контакт зафиксируют, назовём их так, нежелательные свидетели, коих слишком много и в «Астории», и в «Европейской». Повторяю, данный разговор носит чисто конфиденциальный характер — принимая во внимание сферу вашей и моей деятельности.
Монаху снова трудно было не согласиться. В логике ему не откажешь. На психа этот малый явно не тянул.
— Ладно, мой вопрос будем считать исчерпанным. Вернёмся к основному: для чего я тебе так сильно понадобился?
Александр вновь улыбнулся.
— Дело в том, что я понадобился вам, возможно, не меньше.
— Да? А мне об этом забыли сообщить.
— Я понимаю, всё сказанное звучит как полный бред. Поэтому одно ваше слово — и вы меня больше не увидите. Никогда.
— Обойдёмся без опереточных фраз, — чуть скривившись, перебил Монах. — Конкретно: чего ты хочешь?
На сей раз этот оригинал слегка затянул с ответом. Несколько мгновений он молчал, устремив на своего авторитетного визави странно изменившийся взгляд полускрытых очками глаз. Наконец проговорил — неожиданно глухо:
— Мне нужно ваше содействие — для кардинального решения вопроса с одним… подонком. Взамен я берусь уберечь вас от серьёзной опасности, угрожающей вам лично…
