Я взял сачок, чтобы выловить рыб. Жалко было. Не только денег жалко, но и живых тварей. Они-то не виноваты в том, что какой-то ученый урод придал им такие свойства. Но оставлять было страшновато - засмотришься ненароком и окажешься, как Рита, на верхушке чертового колеса без возможности возвращения.
И вдруг меня осенило! Если добыть еще один комплект таких рыбок, то можно было перетащить их в банке на остров и создать двухсторонний коридор! Как же до этого раньше никто не додумался? Только где же этих рыбок искать? На рынке? У того же кавказца? Логика в этом безусловно была, а вот гарантии не было. А бывает ли она вообще - гарантия?
В любом случае уже было поздно для поездки на рынок. А вот завтра, в воскресенье, с утра - другое дело. Я так и решил - поеду на рынок, а там как получится. Может, найду продавца. А если не найду, тогда придется выбросить эту историю из памяти, убедив себя в том, что ничего не было и нет никакой Риты на несуществующем острове.
Накрыв аквариум покрывалом, чтобы рыбы не загипнотизировали меня против желания, я хотел заняться чем-нибудь полезным, но все валилось из рук. В конце концов я с грехом пополам дождался вечера и пораньше лег спать.
Чаще всего пробуждение спозаранку полностью выбивает меня из колеи. Но в этот день все было иначе - я подорвался с постели, как ошпаренный, наспех умылся и через полчаса уже был на рынке. Все здесь было иначе, чем в прошлый раз, - народу оказалось значительно больше, по случаю моего раннего появления, и продавцов было больше, и покупателей, так что к знакомым прилавкам мне пришлось проталкиваться. На меня косились, иногда ругались, но я не обращал на это внимания. Достигнув знакомой ширмы (правда, рыбы в ней были совершенно другие), я сразу наткнулся взглядом на знакомого кавказца. Он тоже меня узнал и тут же, перепрыгнув через металлический прилавок, бросился наутек. Я чуть пару ширм не перевернул, когда пустился за ним, подгоняемый крепкими матюгами других продавцов.
И мне, и кавказцу было в равной степени трудно пробираться через толпу, но вскоре я ощутил его физическое преимущество и начал отставать.
«Если сейчас упущу, - подумал я на бегу, - то потом его уже не найти».
В общем-то у меня было мало вариантов - только изменить траекторию и рвануть к припаркованной за забором машине. В детстве я неплохо брал заборы, спасаясь от овчарок, когда приходилось воровать яблоки в колхозном саду, но сейчас и вес уже не тот, да и форму я потерял, что тут говорить. Так что даже использовав в качестве трамплина пустой торговый прилавок, я перевалился через забор, как тюк с удобрениями. Локтем ударился о землю, причем тем самым местом, которое отзывается, как электрическим ударом. Слезы из глаз выступили помимо воли, но некогда было охать и ахать.
