- Большие Эмпиреи! - воскликнул Гена.- Да ведь это же…
- Совершенно верно,- сказал моряк.- Именно в районе этого архипелага началась многодневная битва «Безупречного» с пиратской эскадрой.
- Это чудовище Рокер Буги беспощадно грабил островитян! - гневно сказал Геннадий и сжал кулаки.- Он хотел свить на Эмпиреях свое гнездо.
- Не вышло! - выкрикнул Николай.
Капитан и школьник остановились возле памятника Суворову, посмотрели друг другу в глаза и обменялись крепким рукопожатием.
…Ядро пробило фальшборт, шипящим яростным дьяволом прокатилось по палубе, калеча людей, разрушая предметы.
- Разрешите открыть огонь? - дрожа от возбуждения, спросил лейтенант.
- Еще не время,- спокойно проговорил командир. Русский клипер несся по узкому проливу вслед за пиратской эскадрой. Расстояние между ним и тремя неуклюжими, но сильно вооруженными барками неумолимо сокращалось…
- Он правильно сделал, что отрезал «Блу Вэйла» от двух других судов,- сказал Николай Рикошетников.
- А потом накрыл его залпом правого борта,- продолжил Геннадий Стратофонтов.
…Гром канонады висел над прозрачными до самого дна прибрежными водами. Потревоженные осьминоги вылезали из темных расселин. Дельфины возбужденно прыгали между водяных столбов, удивляясь веселой игре, затеянной их старшими братьями. Жители Больших Эмпиреев живописными группами толпились на прибрежных скалах, наблюдая, как стремительный белокрылый корабль расправляется с их обидчиками, явившимися словно призраки кровавого XVI столетия в их просвещенный XIX век…
- Вот так-то, мистер Рокер Буги,- прошептал Геннадий.-Вот так-то. А ведь вы могли бы быть неплохим моряком.
- По некоторым источникам, капитану Буги удалось спастись,- сказал Николай.- Говорят, что он провел остаток своих дней на острове Карбункл.
Рокот мощного мотора вернул собеседников в наши дни. Возле памятника Суворову остановился автобус, и из него с беззаботным смехом вывалилась группа иностранных туристов. Щелкая аппаратами, куря табак, жуя и жужжа, европейцы подошли к памятнику полководцу, который в былые дни немало потрепал их пращуров. Внимание Геннадия и Николая привлек один из туристов, рослый сильный мужчина лет сорока. Пальто из дорогого твида обтягивало мощный торс, тяжелые, так называемые «вечные» ботинки оставляли в пушистом снегу широкие следы по меньшей мере сорок четвертого размера.
Чрезвычайно крупные черты лица, бананообразный нос, мохнатые гусеницы бровей, похожий на утюг подбородок находились в странном противоречии с единственной изящной деталью - аккуратно подбритыми усиками.
