– Что еще за глупая история? – заревел он, захлопнув за собой дверь. – Неужели ты думала купить меня на такую неуклюжую ложь? Низкого же ты мнения о моих умственных способностях. А если ты уезжаешь из-за того, что произошло в выходные, так прямо и скажи. Не лги. Зачем громоздить между нами ложь? Почему ты никак не научишься мне доверять, Эми? Черт побери, разве ты не понимаешь, что должна мне верить, если мы собираемся поддерживать какие-то отношения?
У нее в голове вертелся, по крайней мере, десяток разных ответов, и все безнадежные. Она взглянула на него, странно жалея, что у нее нет мужества, чтобы все ему рассказать и чтобы весь обман остался в прошлом. Его глаза неотрывно смотрели на нее, и внезапно, к своему стыду, она разразилась слезами.
Какое-то время Лайам молча смотрел на нее. Затем вся злость ушла, и на губах появилась слабая улыбка. Он обнял ее, погладил ее плечи и осторожно убрал волосы с ее мокрого лица.
– Не плачь, – бормотал он. – Не могу выносить, когда женщины плачут. Разве ты не знаешь, что мужчины могут устоять против чего угодно, но не против этого?
Эми прижалась щекой к его мягкой рубашке, и сотрясавшие ее тело рыдания постепенно затихли. Слезы высохли и, казалось, унесли с собой всю обиду и унижение, оставшиеся после встречи с Джеффом Купером. Она подумала, какое счастье всегда стоять вот так рядом с Лайамом и чувствовать, как его твердый подбородок упирается в макушку.
Она слабо всхлипнула. С самого раннего детства Эми не испытывала такого покоя и защищенности.
Первым заговорил Лайам:
– Не подумай, что я возражаю против того, что ты пристроилась на моем Плече, – сказал он, – но можешь ли ты сказать мне, что тебя так беспокоит? И, пожалуйста, Эми, не лги больше насчет семейных неприятностей.
Она отвернулась, и умиротворяющее ощущение покоя исчезло.
– Это была не совсем ложь. Кое-что случилось, Лайам, и я должна немедленно уехать из Чикаго. Прошу тебя, только не спрашивай меня ни о чем.
– Заболела твоя мать? Или отец? Пострадал кто-нибудь из твоих близких? – принялся гадать Лайам.
Ей не хотелось добавлять еще одну ложь к горе неправды, уже и без того разделявшей их, но она понимала, что его не устроят уклончивые ответы.
– Отец, – соврала она, понимая, что затягивает узел еще туже. – У него сердечный приступ, мне необходимо быть рядом с ним. Я должна поехать. Если ты задержишь меня хоть ненадолго, я опоздаю на автобус.
Он молча поглядел на нее, и его губы сложились в жесткую линию.
