Джейк Сассун отошел от холодильника.
— Таковы факты бытия, мистер Траск. Я хочу сделать вам предложение, которое, не сомневаюсь, поддержит и Дан. Приходите сюда в любое время — завтра, каждый день, если хотите. Мы будем вам рассказывать, что делается в мире Мадженты. Будем показывать ежедневные отчеты. Досье и справки.
— Зачем?
— Чтобы вы обрели терпение, мистер Траск. Чтобы удержать вас от намерений, которые, в чем мы не сомневаемся, лелеете в душе — выйти с пращой против гиганта.
Гебхардт сдержанно улыбнулся:
— И только не напоминайте нам, что в Библии она однажды сработала.
Дверь кабинета приоткрылась, и молодой человек в рубашке с короткими рукавами, смахивающий на игрока в футбол университетской команды, просунул голову.
— Подумал, что тебе стоило бы это увидеть, Дан, — сказал он. — Только что звонили.
Гебхардт кивнул, и молодой человек, войдя в кабинет, протянул ему лист бумаги с машинописными строчками.
— Фрэнк Уотерс. На пирсах известен как Хрипун Уотерс. Один из моих следователей, — представил его Гебхардт. — Мейсон Траск.
— Привет, — кивнул Уотерс Мейсону. — Даже не знаю, как выразить вам свое сочувствие, мистер Траск.
— Спасибо.
Гебхардт, нахмурившись, протянул листик Сассуну. Прочитав его, тот вопросительно вскинул бровь и передал бумагу Мейсону. Тот вытащил из нагрудного кармана очки и нацепил их на переносицу. Отодвинув текст на удобное расстояние, прочел его.
«Сообщение поступило по телефону от Джоя Д. В 11 утра Рокки Маджента, Фуззи Кейн, Курок Макнаб и Эйб Эбрамс сели в машину Мадженты и направились на побережье Джерси».
Мейсон отложил текст и посмотрел на трех сотрудников комиссии. Для всех них краткий текст донесения означал одно и то же.
Началась подготовка алиби.
Гебхардт и Хрипун Уотерс, молодой следователь, не проронив ни слова, вышли из кабинета. Джейкоб Сассун закурил сигарету. Сощурившись от дыма, он посмотрел на Мейсона:
— Похоже, вы понимаете, что это означает, мистер Мейсон.
Тот кивнул:
— Силвермен мне объяснил. Когда Маджента покидает город…
— Так и мы думаем, — сказал Сассун. — Вы живете один, мистер Траск?
— Да.
— Я скажу, чтобы Уотерс отвез вас домой в своей машине, и попрошу комиссара Аллера, чтобы рядом с вами дежурили двое полицейских, пока мы не поймем, что все это значит.
Мейсон вытаращил глаза:
— Вы думаете, что мне угрожает опасность?
— Не знаю, — откровенно ответил Сассун. — Но вы оказались в самом центре этой истории.
— Я и Маджента? — потряс головой Мейсон. — Почему? Ведь совершенно ясно, что я до него и мизинцем не дотянусь. — Уголок его рта дрогнул в горькой усмешке. — Он же король… не забывайте это, Сассун.
