…Наверху Гордона встретил человек, напоминающий сантехника. Его халат был настолько грязным, что было трудно определить его настоящий цвет, а волосы и борода были как у панка – неопрятные, торчащие в разные стороны.
– А ты еще кто такой? – удивленно спросил этот тип, увидев насмерть перепуганного Гордона.
– Называй меня Фриман, – ответил Гордон, переведя дух. – Какого черта тут происходит? Что это за… такое в воде?
– Спроси чего полегче, – ответил тот, разводя руками. – Не похоже ни на что. Ни на рыбу, ни на какое-либо животное. Мы пытались его убить, но попытка не удалась. Впрочем, ты это наверняка видел сам.
– А чем вы пытались убить его?
– Дротики с инъекцией яда, смешанного с кислотой.
– То есть, кто-то залазит в клетку, опускается в воду и стреляет под водой по этому монстру?
– Идея именно в этом.
Гордон посмотрел на этого человека, затем глянул на висящую над водой клетку и спросил:
– А клетка хоть прочная?
– Еще бы! Вольфрамовые прутья, покрытые бериллиевым сплавом. Даже гранатомет ничего не сделает. Здесь раньше акул исследовали.
– Слушай, а может, я попробую, а?
– Ну, если любишь острые ощущения, тогда – пожалуйста, – сказал человек, после чего подошел к окну и сказал:
– Арбалет с дротиками лежит в клетке. Через верх залезаешь в клетку, берешь арбалет, и я тебя опускаю. Воздуха побольше набрать не забудь. Жду ровно минуту, потом поднимаю. Справишься раньше – можешь сам всплыть.
Гордон ничего не ответил, лишь сложил оружие на полу и медленно пополз по узкой перекладине. Протиснувшись через отверстие в решетке, Гордон взял в руки арбалет. Рукоятка и приклад арбалета были очень удобными, более удобными, нежели большинство моделей огнестрельного оружия. На арбалете был установлен оптический прицел, а также пневматический усилитель, увеличивающий прицельную дальность. Как позже выяснил Гордон, арбалет этот свободно бил на сотню метров, легко пробивая при этом средний кевларовый бронежилет.
Взяв арбалет, Гордон посмотрел наверх и махнул рукой тому хиппи, чтобы тот опускал клетку. Послышался тихий звук поворачиваемых рычагов, после чего тишина была буквально разрезана коротким "Ой…". Гордон понял, что сейчас произойдет что-то совсем плохое, но к этому времени трос, удерживающий клетку, оборвался. Фриман, едва успев глотнуть воздуха, погрузился под воду. Это погружение было быстро встречено сильным ударом монстра, молниеносно атаковавшего упавшую клетку. От удара Гордон чуть не выпустил арбалет из рук, после чего прицелился и выстрелил. Дротик, блеснув сквозь толщу мутной воды, прошел мимо. Гордон, не теряя времени, взвел спусковой механизм арбалета и выстрелил снова. На этот раз дротик попал в цель. От немалой дозы "начинки" дротика тварь начала дергаться и извиваться. Третий дротик попал в брюхо монстра, четвертый вонзился где-то в области хвоста, а пятый попал точно в глаз. Выстреляв боекомплект арбалета, Гордон почувствовал, что запас воздуха заканчивается, и начал всплывать, глядя при этом, как серое тело монстра дергается все меньше и меньше.
