Осенью, это было в прошлом году, она решила пойти на вечерние курсы бухгалтеров. И, как оказалось, вовремя.
Над заводом нависла реальная угроза лишиться оборонных заказов. Приборы системы управления межконтинентальных баллистических ракет были больше не нужны. Класс ракет, для которых они предназначались, подлежал уничтожению по договору с американцами.
Деньги в оплату курсов нелегко было выкроить из семейного бюджета, серьезно потрепанного стремительной инфляцией. Чтобы свести концы с концами она выгодно продала золотые сережки с рубинами – подарок свекра. Они ей никогда не нравились. Дочери они тоже не шли, да и рано ей было носить такие серьги.
Вероника не сомневалась, что первой кандидатурой на сокращение будет она. Закон ее не защитит – дочери уже исполнилось двенадцать лет, стаж работы на заводе и в отрасли небольшой. А еще она нажила врага в лице начальника цеха. Он-то и будут формировать списки.
В феврале угроза увольнения обрела черты приказа директора, требовавшего от подразделений урезание штатных расписаний на четверть в течение квартала.
Бухгалтерские курсы были организованы частной фирмой «Ноев Ковчег». Выпускникам она выдавала талон, гарантирующий трудоустройство этой же фирмой. Вероника слышала от «сокурсниц», что гарантия в данном случае – чистая фикция. Если вы отказались от трех даже нелепейших предложений, то гарантия аннулируется, поэтому она решила сразу запросить услугу с оплатой.
Девушка после оформления заказа направила Веронику к директору, который лично вел картотеку вакансий на бухгалтерские и финансово-экономические должности.
Директор, почти не поднимая головы, подал ей список предложений. Он был внушительным, что ее обрадовало. Одно ее расстраивало. Где была хорошее место: известная фирма, хорошая зарплата, – там требовался стаж работы главным бухгалтером.
Список был бесконечным, в кабинете жарко, и Вероника попросила разрешения снять свою каракулевую шубу. Сам директор, молодой чернявый парень щуплого сложения, сидел без пиджака, в белоснежной рубашке с галстуком. Директор разрешил кивком и занялся очередной кандидатшей.
Вероника сняла шубу и шапку и собралась уже вернуться к своему списку, когда увидела широко раскрытые глаза директора – у него буквально отвисла челюсть.
– Не уходите, у меня есть к вам разговор!
Директор в две минуты избавился от другой посетительницы и крикнул секретарю, чтобы никого не впускала в кабинет. Он сел рядом с Вероникой и вкрадчивым голосом заговорил:
